Giuseppe De Nittis, né le 25 février 1846 à Barletta (province de Barletta-Andria-Trani, Pouilles, Italie), et mort le 21 août 1884 à Saint-Germain-en-Laye, est un peintre et graveur italien.

Contemporain de Giovanni Boldini et des Macchiaioli, ami de Gustave Caillebotte, Edgar Degas et Édouard Manet, Giuseppe De Nittis reste un peintre encore relativement confidentiel, y compris en Italie où il est classé trop rapidement dans l’école impressionniste italienne, malgré la variété de ses sources d’inspiration.

Après un apprentissage auprès du peintre local Giovanni Battista Calò à  Barletta, il s’inscrit en 1860 à l’Académie des beaux-arts de Naples où enseigne Gabriele Smargiassi. Quatre ans plus, tard il fonde l’école de Resìna, du genre réaliste. De Nittis étudie aussi la peinture en privé avec Vincenzo Petrocelli.

En 1867, il part pour Paris où il rencontre Meissonier et Gérôme. Deux ans plus tard, il épouse Léontine Gruvelle2 qui influencera considérablement ses choix sociaux et artistiques. Ainsi, il fait son entrée dans le milieu  artistique et intellectuel et fait connaissance des collectionneurs passionnés de japonisme, tels Edmond de Goncourt et Philippe Burty. De Nittis constituera une collection d’œuvres de grande qualité, remarquée par plusieurs experts d’art japonais au pavillon de Breteuil qu’il habite, au no 12 de l’avenue Foch à Paris.

En 1874, à l’invitation d’Edgar Degas, il participe à la Première exposition des peintres impressionnistes qui se tient dans l’atelier de Nadar. Il est au sommet de sa renommée lors de l’Exposition universelle de 1878 à Paris, où il expose onze de ses toiles. En avril 1879, il inaugure la galerie de La Vie moderne.

En 1880, il installe son atelier aux nos 3 et 3 bis rue Viète à Paris. En 1881, il séjourne à Gersau près de Lucerne en compagnie d’Alphonse Daudet et de son épouse, à qui il offre en souvenir un tableau représentant l’endroit, qui est également évoqué par Goncourt dans son Journal.

En 1884, à 38 ans, frappé d’une embolie cérébrale, De Nittis meurt à Saint-Germain-en-Laye; il est inhumé à Paris, au cimetière du Père-Lachaise (11e division). Sa veuve a fait don de nombre de ses tableaux à la ville de Barletta (la ville natale du peintre) où ils sont maintenant réunis dans la Pinacoteca De Nittis, au Palais de la Marra.

Source : Wikipédia.