Gheorghe Hagi, né le 5 février 1965 à Săcele (Dobrogea), en Roumanie, est un footballeur et entraîneur roumain.
Son poste de prédilection était milieu offensif. Dans les années 1990, il est considéré comme l’un des meilleurs joueurs du monde, notamment lors de ses passages au Real Madrid et au FC Barcelone.
En 1999, il est élu à la 25e place parmi les 100 plus grands joueurs du XXe siècle selon un sondage des lecteurs du World Soccer.
Hagi compte 125 sélections en équipe de Roumanie, avec laquelle il dispute trois Coupes du monde et trois championnats d’Europe. Il est nommé « footballeur roumain du XXe siècle » et cité dans la liste « FIFA 100 » des 125 plus grands joueurs vivants, établie par Pelé et la FIFA en 2004.
Il entame une carrière d’entraîneur en 2001.
Son fils, Ianis Hagi, est également footballeur international roumain.
Gheorghe Hagi a commencé à jouer au foot à l’âge de 10 ans au Farul Constanța, et débuta en professionnel à l’âge de 17 ans. Il signa par la suite au Sportul Studențesc Bucarest avec lequel il marque 63 buts pour 124 matches en quatre saisons.
Ses bonnes performances lui permettent de rejoindre le Steaua Bucarest. Il marqua l’histoire de ce club et remporta trois fois le Championnat de Roumanie, 2 fois la Coupe de Roumanie et en atteignant la finale de la Coupe d’Europe des Clubs Champions en 1988-1989 et une lourde défaite 4-0 contre le Milan AC du trio néerlandais Rijkaard – Gullit – Van Basten.
Il prit par la suite une autre envergure en signant au Real Madrid C.F. contre une somme de 4,3 millions de dollars. Mais il ne marqua que 20 buts en deux saisons. Il s’envole se ressourcer en Italie au Brescia Calcio pendant deux saisons, où il retrouve son football et attire de nouveau les convoitises des grands clubs.
Surnommé le « Maradona des Carpates » et doté d’un très fort caractère, Gheorghe Hagi participe aussi à trois Coupes du monde (1990, 1994 et 1998). Il est élu joueur du siècle par les Roumains.
Lors du premier tour de la Coupe du monde 1994, il marque notamment un but en lobant le gardien de but de l’équipe de Colombie à près de 40 mètres. Après cette Coupe du monde très réussie (élimination par la Suède aux tirs au but en 1/4 de finale), il débarque chez le vice-champion d’Europe en titre : le FC Barcelone. Mais il ne parvient pas à s’y imposer complètement et ne gagne aucun titre en deux saisons.
Il quitte alors Barcelone en 1996 pour rejoindre le club turc de Galatasaray où avec l’aide notamment de Hakan Şükür, l’équipe remporte quatre titres de champion consécutifs, mais surtout la Coupe de l’UEFA en 2000, aux dépens du Arsenal FC3 de Thierry Henry et aux tirs au but (0-0, 4 tirs au but à 1). Lors de cette finale, il se fait expulser.
Il prend sa retraite de joueur en 2001, après une ultime saison avec le club turc et une victoire 2-1 en Supercoupe d’Europe contre le Real Madrid, mais aussi une place en quart de finale de la Ligue des Champions.
Hagi est ensuite nommé entraîneur de l’équipe de Roumanie de football en 2001 lors des qualifications pour la Coupe du monde 2002, mais échoue à qualifier l’équipe, après un barrage perdu contre la Slovénie. Il entraîne différents clubs sans rencontrer beaucoup de succès (Bursaspor en 2003, Galatasaray en 2004-2005, Politehnica Timișoara en 2006). En juin 2007, Hagi est nommé entraîneur du Steaua Bucarest, jusqu’à sa démission le 20 septembre 2007 à la suite de sa profonde mésentente avec Gigi Becali, le propriétaire du club.
En octobre 2010, soit presque trois ans après son dernier poste, il signe un contrat d’un an et demi avec le club turc de Galatasaray, club qu’il a déjà entraîné lors de la saison 2004-2005. Il est remercié le 22 mars 2011. En 2014 il reprend la direction d’une équipe, le Viitorul Constanța en Roumanie.
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Sources : Wikipédia, YouTube.