Gerrit Dou (7 avril 1613 – 9 février 1675), également connu sous le nom de Gerard Douw ou Dow , était un peintre hollandais de l’âge d’or , dont les petites peintures très polies sont typiques des fijnschilders de Leyde . Il s’est spécialisé dans les scènes de genre et est connu pour ses peintures de « niche » en trompe-l’œil et ses scènes nocturnes aux chandelles avec un fort clair-obscur . Il était un élève de Rembrandt.

Dou est né à Leyde , où son père était fabricant de vitraux. Il étudie le dessin auprès de Bartholomeus Dolendo , puis se forme dans l’atelier de vitrail de Pieter Couwenhorn. En février 1628, à l’âge de quatorze ans, son père l’envoya étudier la peinture dans l’atelier de Rembrandt (alors âgé  d’environ 21 ans) qui habitait à proximité. De Rembrandt, avec qui il est resté pendant environ trois ans, il a acquis son habileté dans la coloration et dans les effets plus subtils de clair – obscur , et le style de son maître se reflète dans plusieurs de ses premiers tableaux, notamment un autoportrait à la de 22 ans dans la Bridgewater Collection, et dans le Blind Tobit va rencontrer son fils, au château de Wardour.

À un stade relativement précoce de sa carrière, cependant, il développa une manière distinctive qui divergeait considérablement de celle de Rembrandt, cultivant un style de traitement minutieux et élaboré. On dit qu’il a passé cinq jours à peindre une main, et son travail était si fin qu’il a trouvé nécessaire de fabriquer ses propres pinceaux.

Malgré la minutie de son toucher, l’effet général était harmonieux et sans raideur, et sa couleur était toujours fraîche et transparente. Il a souvent représenté des sujets à la lumière d’une lanterne ou d’une bougie, dont il reproduisait les effets avec une fidélité et une habileté sans précédent. Il peignait souvent à l’aide d’une lentille concave combinée à un miroir convexe (le premier affinant la perception, le second fournissant une image de droite à partir de laquelle peindre), et pour obtenir l’exactitude, il regardait son sujet à travers un cadre traversé de carrés de soie. fil. Sa pratique de portraitiste, d’abord considérable, décline peu à peu, les assistants ne voulant pas lui laisser le temps qu’il juge nécessaire. Ses photos étaient toujours de petite taille. Plus de 200 lui sont attribués. Son chef-d’œuvre est généralement considéré comme The Dropsical Woman (1663) et The Dutch Housewife (1650), tous deux au Louvre . L’ école du soir , au Rijksmuseum d’Amsterdam, est le meilleur exemple des scènes aux chandelles dans lesquelles il excellait. A la National Gallery, Londres , des spécimens favorables sont à voir dans le Poulterer’s Shop (1672), et un autoportrait. Les images de Dou rapportaient des prix élevés et un mécène, Pieter Spiering, qui occupait le poste d’ambassadeur de Suède à La Haye à partir du milieu des années 1630, lui versait 500 florins par an simplement pour le droit de premier refus de ses dernières œuvres. La reine Christine de Suède possédait onze tableaux de Dou et Cosimo III de Médicis a visité sa maison, où il a peut-être acheté au moins une des œuvres maintenant aux Offices. La cour royale hollandaise elle-même, cependant, préféra les travaux d’une tendance plus classique.

Dou est mort à Leyde. Ses élèves les plus notés étaient Frans van Mieris l’Ancien et Gabriel Metsu . Il a également enseigné à Bartholomeus Maton , Carel de Moor , Matthijs Naiveu , Abraham de Pape, Godfried Schalcken , Pieter Cornelisz van Slingelandt , Domenicus van Tol , Gijsbert Andriesz Verbrugge et Pieter Hermansz Verelst.

Source : Wikipédia.