Georg Rafael Donner (24 mai 1693 – 15 février 1741) était l’un des sculpteurs autrichiens les plus prolifiques du XVIIIe siècle. Son style était baroque avec quelques ajouts pseudo-anciens. Il a formé de nombreux sculpteurs allemands de son époque, dont son fils Matthäus Donner.
Donner est né à Essling, Vienne. Son travail s’inspire de la nature et de la sculpture antique déposée à l’académie de Vienne. L’une des œuvres les plus célèbres de Donner est Donnersteig au château de Mirabel, Salzbourg (1725–1727 ) , pour laquelle il a sculpté des figures de marbre grandeur nature. À partir de 1728, il travailla à Pozsony à la cour du comte-évêque Emeric (ou Imre) Esterházy, où il sculpta une pierre tombale pour l’évêque Esterházy et un monument équestre de Saint-Martin. Pendant près de 10 ans, il a eu son atelier dans le jardin du palais de l’archevêque d’été, à l’époque juste à l’extérieur de Pozsony. À Vienne il a créé deux fontaines : la Fontaine des
fleuves de l’Autriche (1737–1739) et la source avec les sculptures de Perzei et Andromeda devant l’Hôtel de Ville (1739). Un de ses derniers travaux est le Pieta à la cathédrale dans Gurk (1741). Il est mort à Vienne.
Georg Rafael Donner a récemment été choisi comme motif principal de la pièce commémorative autrichienne en euros en or : la pièce de sculpture a été émise le 13 novembre 2002. L’avers présente un portrait de Donner, avec le palais du Belvédère inférieur en arrière-plan. Ce palais est actuellement le musée d’art baroque de Vienne et contient une grande partie de l’œuvre de Donner.
Source : Wikipédia.