Saint Gebhard de Constance ( latin : Gebhardus Constantiensis ; allemand : Gebhard von Konstanz ; 949 – 995 après JC) fut évêque de Constance de 979 à 995. Il fonda l’ abbaye bénédictine de Petershausen en 983. Sa fête est le 27 août.
Gebhard est né vers 949, au château de Hohenbregenz. Il était le plus jeune fils du comte Ulrich de Bregenz. Sa mère est morte pendant la naissance. Gebhard a fait ses études à Constance sous son oncle, l’ évêque Conrad à l’école de la cathédrale. En 979, l’empereur romain germanique Otto II le nomma évêque de Constance. Le diocèse était suffragant de l’archidiocèse de Mayence. Il a été consacré dans la cathédrale de Mayence.
Gebhard s’intéressait à la réforme monastique et se distinguait par son souci des pauvres. [2] En 983, il fonda sur la rive nord du Rhin en face de la résidence épiscopale, une abbaye bénédictine dédiée au pape Grégoire le Grand . Plus tard, elle s’appellera l’ abbaye de Petershausen.
En 990, Mgr Gebhard lance un programme sur le domaine épiscopal pour encourager les serfs à apprendre les métiers, pour mieux subvenir à leurs besoins.
Après cela, il a réuni ses serfs et a choisi les meilleurs d’entre eux et a déclaré qu’ils devraient être cuisiniers et meuniers, avitailleurs et foulons, cordonniers et jardiniers, charpentiers et maîtres de tous les métiers, et il a décrété que, le jour où ils prenaient soin des frères, ils doivent être rafraîchis avec le pain des frères, car l’ouvrier est digne de son salaire. De plus, afin qu’ils puissent travailler pour leurs maîtres avec bonne volonté, il a ajouté un don de ce genre, à savoir que, si l’un d’entre eux, ou de leurs successeurs, qui est de leur stock, venait à mourir, leurs biens ne devraient pas être confisqués mais leurs héritiers pourraient prendre la totalité de l’héritage: mais si l’un des membres d’une autre famille réussit, il sera privé de ce don.
Gebhard a commencé à être honoré en tant que saint peu de temps après sa mort et est devenu le patron de la ville de Constance. En 1134, l’évêque Ulrich II de Constance a sanctionné sa vénération.
Gebhard est commémoré le 27 août dans l’archidiocèse de Fribourg et dans le diocèse de Rottenburg-Stuttgart le 26 novembre avec St. Konrad.
Le château de Hohenbregenz est maintenant divisé en deux parties. La partie inférieure contient le restaurant du château de Gerbhardsberg, nommé d’après St. Gebhard. Le château supérieur abrite l’église de pèlerinage de St Gebhard et St George. Les pèlerinages au Gebhardsberg près de Bregenz sont documentés à partir de 1670. Les reliques de saint Gebhard se trouvent à Petershausen, à l’exception d’un bras donné par l’abbaye à la chapelle du château en 1821.
Gebhard est le saint patron du diocèse de Feldkirch et de l’église Saint-Gebhard (Constance), et est invoqué contre les maladies du cou.
Source : Wikipédia.