Sir Frank Gill (4 octobre 1866 – 25 octobre 1950) était un ingénieur de Manx et un pionnier de la téléphonie, en particulier de la téléphonie internationale.
Gill est né à Castletown, île de Man, fils de Henry C Gill et neveu de Hugh Gill . À l’âge de 11 ans, il a été envoyé vivre avec son oncle dans la ville côtière anglaise de Southport Lancashire après la mort de son père. Il a étudié au Finsbury Technical College sous la direction du professeur Ayrton ainsi qu’au Royal College of Science d’Irlande et à l’Université de Liverpool.
Il a rejoint la United Telephone Company à l’âge de seize ans, dirigeant finalement la succursale d’Irlande qui avait été reprise par la National Telephone Company.
En 1902, il a déménagé à leur bureau de Londres pour devenir ingénieur en chef. Jusqu’en 1912, la NTC fournissait la majorité du service téléphonique en Grande-Bretagne, mais elle était gérée par une franchise de la Poste qui avait également le droit de racheter la NTC après une période déterminée. [4] Après que la Poste ait exercé ce droit, Gill a formé un partenariat avec WW Cook et ensemble, ils ont effectué des travaux téléphoniques internationaux dans plusieurs pays.
Pendant la Première Guerre mondiale, Gill a été nommé au ministère des Munitions et a obtenu le grade de contrôleur des magasins centraux. En reconnaissance de ce travail, il a été nommé OBE.
Après la guerre, Gill a dissous son partenariat avec Cook.
En 1922, il devient président de l’ Institution of Electrical Engineers et, dans son discours présidentiel, il propose que l’Europe dispose d’un système téléphonique interurbain équivalent à celui d’ AT&T aux États-Unis, qui exploite un service entre New York et San Francisco. À la suite de son allocution, les Français ont pris l’initiative d’essayer d’en faire une réalité. Ils ont convoqué une réunion de délégués de six des États d’Europe occidentale pour former un comité consultatif international (CCIF), pour décider des normes techniques requises car différents pays utilisaient différents systèmes téléphoniques. Sir Norman Kippinga passé cinq ans sous Gill en tant qu’ingénieur de transmission développant le système téléphonique transcontinental, mais finalement, les États européens tenaient à préserver leur souveraineté nationale, de sorte que les idées de Gill n’ont pas été fructueuses pendant de nombreuses années.
De 1919 à 1928, il fut l’ingénieur en chef européen d’ International Western Electric , une division de la Western Electric Company. À ce titre, il a eu accès à de nouveaux matériaux de recherche comme le Permalloy qu’il a présenté à Alan Blumlein qui, à l’époque, travaillait au laboratoire de transmission. La société est ensuite devenue International Standard Electric Corporation puis, plus tard, Standard Telephones and Cables (STC). En 1925, les opérations européennes de Western Electric ont été acquises par ITT Corporation et en 1928, Gill est devenu vice-président. Il a également occupé le poste de vice-président exécutif de la compagnie espagnole de téléphone,Compania Telefónica Nacional de Espana qui avait participé à l’expansion d’ITT. Pendant ce temps, il était responsable de la reconstruction du système téléphonique espagnol et en reconnaissance de son travail, il a été admis dans l’ Ordre d’Isabelle la Catholique.
L’empereur du Japon lui a décerné l’ Ordre du Trésor sacré de troisième classe, pour services rendus au gouvernement japonais le 29 juillet 1930.
En 1922, la première émission de radio officielle a déclenché une demande de la part de nombreuses autres stations de demander des licences de diffusion au GPO . Il était évident pour le ministre des Postes que le chaos pourrait survenir si toutes les licences demandées étaient délivrées et que la meilleure solution serait de n’avoir qu’une seule société de radiodiffusion. Dans l’intérêt de toutes les parties concernées, il a été décidé que la réunion initiale pour discuter de la question se tiendrait en territoire neutre et c’est ainsi que l’Institute of Electrical Engineers a été choisi. En tant que président de l’IEE, Gill a présidé le comité préliminaire pour établir une société de radiodiffusion, ce qui a conduit à la fondation de la BBC.
Frank Gill a été impliqué dans les télécommunications jusqu’à sa mort survenue alors qu’il assistait aux réunions du Comité consultatif international des télécommunications (CCIF) à Genève en Suisse.
Source : Wikipédia.