Frances Eliza Hodgson, dite Hodgson Burnett est une romancière anglo-américaine, née le 24 novembre 1849 à Manchester et décédée le 29 octobre 1924 à Plandome dans l’État de New York.

Elle est connue pour être l’une des pionnières du roman  d’apprentissage pour enfants.

Frances Eliza Hodgson naît le 24 novembre 1849 dans le quartier de Cheetham Hill à Manchester, en Angleterre. En 1853, à l’âge de trois ans, elle perd son père qui laisse sa famille dans une misère extrême. Cette période de sa vie a un grand impact sur les motifs de son existence et sa conscience : dans plusieurs de ses romans, elle parle de la pauvreté et des différences entre les classes sociales. En 1865, elle émigre avec sa famille aux États-Unis, dans le Tennessee, et obtient la nationalité américaine, la même année. Elle partage son temps entre l’Angleterre, où elle fait de nombreux longs séjours, et les États-Unis.

En 1872, elle épouse Swan Burnett, qui devient médecin. Ils vivent deux ans à Paris, où elle donne naissance à deux garçons. La famille retourne aux États-Unis. Elle y commence à écrire des romans.

Menant une vie très mondaine et aimant le luxe, elle divorce en 1898 et se remarie, en 1900, avec Stephen Townsend, de dix ans son cadet. Le couple divorce deux ans plus tard.

Ses romans ont pour thème l’enfance. Ils l’ont rendue vraiment connue dès 1886, à la parution de son tout premier livre : Le Petit Lord Fauntleroy (Little Lord Fauntleroy). Par la suite, nombre de ses romans pour enfants deviennent connus et reconnus. Elle a aussi écrit des romans romantiques pour adultes, qui ont également eu du succès.

Frances Eliza Hodgson passe les dix-sept dernières années de sa vie à New York, où elle meurt, en 1924, à soixante-quatorze ans. En 1936, une statue est érigée en son honneur à Central Park, dans le Conservatory Garden. Elle représente les deux célèbres personnages de son roman Le Jardin secret (The Secret Garden).

Source : Wikipédia.