Ferdinand Kulmer est un artiste peintre et lithographe croate né le 29 janvier 1925 à Roquebrune-Cap-Martin, mort le 16 novembre 1998 à Zagreb.

Fils d’Aleksander Kulmer (1890-1964) et de son épouse née Edeltrud Bopp von Oberstadt (1892-?), Ferdinand Kulmer est issu d’une famille  aristocratique – son aïeul, le baron Franjo Kulmer (hr) (1806-1853) était une personnalité influente de la Cour de Vienne – et fortunée : sa naissance au Cap Martin, ses études secondaires géographiquement disséminées, s’expliquent par un patrimoine parental où, outre le Kulmerovi dvori (« le château des Kulmer » de Zagreb), les résidences secondaires vont de la Croatie (avec le château de Cernik) à la Côte d’Azur, l’Autriche et la Hongrie.

Les études secondaires du jeune Ferdinand Kulmer s’effectuent ainsi successivement à Budapest, Karlsburg et Nova Gradiska. Il accompagne ses parenrs dans des villégiatures qui lui offrent une avant-guerre encore heureuse : une croisière en Méditerranée en 1938 suivie en 1939 d’un périple américain (New York, Chicago, Detroit, Washington). Il est en 1942 l’élève de Burghardt Rezső à l’Université hongroise des beaux-arts de Budapest et, en 1945, contraint de regagner Zagreb avec l’entrée des troupes russes dans la capitale hongroise, de Omer Mudjadžić et Ljubo Babić à l’Académie des beaux-arts de Zagreb, pour entrer en 1948 à l’école de peinture du peintre Đuro Tiljak. Il travaille dans l’atelier de Krsto Hegedušić de 1950 à 1957.

Ferdinand Kulmer, devenant en 1957 membre du Groupe Mars avec qui il entame un cycle d’expositions itinérantes, complète alors ses études par des séjours à Venise, Rome et Florence. Il est ensuite professeur à l’Académie des beaux-arts de Zagreb, successivement en tant qu’assistant de Krsto Hegegušić en 1961, professeur adjoint en 1964, professeur agrégé en 1969 (année où il entre à la Galerie Forum avec une exposition personnelle), professeur titulaire de 1975 à sa retraite professorale en 1990 où il est reçu membre de l’Académie croate des sciences et des arts.

Ferdinand Kulmer décède en novembre 1998 et repose dans le caveau familial, dans la crypte de l’église Saint Mirko (en croate: Svetog Mirka) à Zagreb. On retient qu’Edo Murtić et lui demeurent « les premiers artistes croates à s’être aventurés dans les courants d’avant-garde européens et américains de l’abstraction lyrique, de l’art informel et de l’expressionnisme abstrait ». Comme l’observait Miodrag B. Protić, directeur du Musée d’art contemporain de Belgrade, ils sont ensemble les représentants de « cette peinture d’action qui identifie le geste extérieur purement physique au geste intérieur et moral, en notant sur le séismographe de l’acte physique les palpitations de l’extase intérieure ».

Source : Wikipédia.