Jean Maurice Émile Baudot, né à Magneux (Haute-Marne) le 11 septembre 1845 et mort à Sceaux (Hauts-de-Seine) le 28 mars 1903, est un ingénieur en télégraphie français. Il est l’inventeur du code Baudot utilisé par les téléscripteurs.

Issu d’une famille modeste, il grandit dans la ferme familiale. En juillet 1870, il entre à l’administration des télégraphes. Inspiré par l’aspect scientifique de son travail, il décide de poursuivre des études supérieures. Autodidacte, il passe son temps à apprendre la mécanique et l’électricité. Voulant augmenter le débit des communications télégraphiques, limité par la capacité des opérateurs humains, il imagine un système électromécanique d’envoi et de réception des signaux télégraphiques permettant de multiplier la quantité d’informations circulant sur une ligne. À l’Exposition universelle de 1878, il gagne la médaille d’or, ainsi que les félicitations d’ingénieurs du monde entier.

Vers 1870, le développement du télégraphe reste limité par le nombre des lignes disponibles. Une solution est d’envoyer un plus grand nombre de messages sur une même ligne en utilisant la vitesse de transmission de l’électricité. En 1877, Émile Baudot met au point le système de multiplexage qui permet à trois opérateurs d’utiliser simultanément une ligne télégraphique.

Le télégraphe de Baudot reprend d’abord le modèle à clavier de Hughes équipé d’un système de codeur-décodeur qui permet à l’opérateur de taper directement des lettres sur les vingt-huit touches d’un clavier. Baudot remplace chaque lettre par un code de cinq informations binaires. Pour chaque lettre cinq impulsions sont envoyées sur la ligne télégraphique. On peut alors saisir jusqu’à soixante mots à la minute.

Le réseau télégraphique se développe alors régulièrement jusqu’à la fin du siècle et assurera la majeure partie des télécommunications jusqu’à la Seconde Guerre mondiale et l’arrivée du télex.

Sources : Wikipédia, arts & métiers