Emil Welk , connu sous son surnom d’ Ehm Welk (29 août 1884 – 19 décembre 1966), était un journaliste allemand, écrivain, professeur et fondateur de Volkshochschulen (centres d’éducation des adultes). Il est devenu connu pour son travail Die Heiden von Kummerow ( Les païens de Kummerow ) et a utilisé Thomas Trimm comme pseudonyme.
Welk est né en tant que fils d’un fermier à Biesenbrow (maintenant partie d’ Angermünde ), Brandebourg . Après avoir fréquenté l’école du village, le jeune de 16 ans s’est éloigné de la maison, a terminé une formation commerciale, a travaillé sur la mer et comme journaliste pour plusieurs journaux, par exemple à Brunswick pour le Braunschweiger Allgemeiner Anzeiger , dont le rédacteur en chef il était de 1910 à 1919. Par la suite, il a travaillé pour le Braunschweiger Morgenzeitung .
Pendant ces périodes, Welk a connu la Révolution allemande à Brunswick. Ses expériences ont par la suite construit l’arrière-plan du roman Im Morgennebel , qui décrit les véritables événements du Brunswick et les gens de cette époque d’une manière peu chiffrée. Le manuscrit de ce roman , qui a longtemps employé Welk, était déjà terminé en 1940 mais n’a été publié qu’en 1953 en Allemagne de l’Est.
En 1922, Welk a voyagé aux États-Unis et en Amérique latine. Un an plus tard, il est retourné à Weimar en Allemagne et a travaillé comme écrivain et journaliste, principalement à Berlin et dans les environs. Deux drames révolutionnaires, Gewitter über Gotland (1926) et Kreuzabnahme (1927), provoquent des scandales et doivent être retirés des répertoires des théâtres malgré leur succès populaire.
En 1934, un an après la Machtergreifung d’Hitler , Welk, sous le pseudonyme de Thomas Trimm, a écrit une lettre ouverte dans le Grüne Post intitulée Auf ein Wort, Herr Minister , dans laquelle il critiquait la censure de la presse nazie sous le ministre de la Propagande Joseph Goebbels . L’écrivain a ensuite été arrêté et emprisonné à KZ Oranienburg pendant une courte période. Après sa libération (principalement en raison des protestations de journalistes étrangers), il a été banni de sa profession.
En 1935, Welk s’installe dans le Spreewald avec sa femme Agathe Lindner , également écrivain; elle est connue pour son roman Juliane Wied et était avec Welk de 1924 jusqu’à sa mort. Malgré l’interdiction, Welk a recommencé à écrire, mais n’a écrit – apparemment – que des «livres non politiques». C’est à cette époque que sont nés ses romans à succès Die Heiden von Kummerow (1937), Die Lebensuhr des Gottlieb Grambauer (1938) et Die Gerechten von Kummerow (1943). Ces romans décrivaient la vie dans le nord de l’Allemagneles villages de manière humoristique. On suppose aujourd’hui que le personnage de Martin Grambauer porte des traces autobiographiques de son auteur, tandis que Gottlieb Grambauer est un hommage au père de l’auteur.
Après 1945, Welk a cessé son travail littéraire pendant quelques années. Il est resté en Allemagne de l’Est et a fondé six Volkshochschulen (centres d’éducation des adultes) à Mecklembourg . En 1946, il devient directeur d’une Volkshochschule à Schwerin .
En 1950, Welk a déménagé à Bad Doberan et a recommencé à écrire. Il a reçu plusieurs prix de la RDA (par exemple le Nationalpreis en 1954) et est devenu citoyen d’honneur des villes de Bad Doberan et Angermünde . À l’ Université de Greifswald , il devient docteur honoris causa en 1956 et professeur à la faculté de philosophie en 1964.
Welk est décédé en 1966 à Bad Doberan.
Avant la Seconde Guerre mondiale, Welk était souvent comparé au “prêtre de la faim” Wilhelm Raabe et à Gustav Freytag . En RDA, Die Heiden von Kummerow et Die Gerechten von Kummerow étaient ses œuvres les plus populaires; ils étaient considérés comme un pendant allemand des récits de Guareschi sur Don Camillo et Peppone . Le film Die Heiden von Kummerow und ihre lustigen Streiche était, en 1967, l’une des rares coproductions de la RDA et de l’Allemagne de l’Ouest . DEFAa fait un autre film du livre en 1982. Le reste des travaux de Welk ont été republiés par la RDA après sa mort, mais certains d’entre eux ont été profondément modifiés. Il n’est pas clair si Welk voulait supprimer le texte adopté par les nazis ou se censurer lui-même parce qu’il était influencé par la nouvelle dictature à venir ou si les éditeurs de la RDA ont apporté des modifications. Par rapport à la première édition de Die Heiden von Kummerow , par exemple, les versions ultérieures étaient de nature anti-militaire. Plusieurs mots (” König ” au lieu de “General”, ” hottentotisch ” au lieu de ” polnisch “) ont été modifiés, tout comme le contenu et les motifs. Les éléments chrétiens et bibliques ont été remplacés par la croyance en la révolution et le conflit de classe. Par exemple, l’humilité de Krischan lorsqu’il est banni du village n’est plus chrétienne, mais auto-accusatrice – il s’accuse de ne pas avoir soutenu la révolte des marins.
Source : Wikipédia.