Éamonn Ceannt (21 septembre 1881 – 8 mai 1916), né Edward Thomas Kent , était un républicain irlandais, surtout connu pour son rôle dans l’ Insurrection de Pâques de 1916.
Ceannt est né dans le petit village de Ballymoe , surplombant la rivière Suck dans le comté de Galway. Ses parents étaient James Kent (4 juillet 1839 – 1895) et Joanne Galway. (Ils se sont mariés le 5 juillet 1870.) Il était le sixième de sept enfants, les autres étant William, Michael, Richard, Nell, John et James. Son père, James Kent, était un officier de la Royal Irish Constabulary. En poste à Ballymoe, en 1883, il est promu et transféré à Ardee, comté de Louth. Lorsque son père a pris sa retraite de la force, la famille a déménagé à Dublin. C’était un catholique très religieux famille et il a été dit que l’enseignement religieux de Ceannt dans son enfance est resté avec lui pour le reste de sa vie.
Deux événements évoquant le nationalisme à la fin du XIXe siècle sont la commémoration de 1798 et la guerre des Boers en Afrique du Sud. Éamonn s’est intéressé à ces événements. Il a participé à la commémoration.
Alors qu’il vivait dans le comté de Louth, Ceannt a fréquenté l’école nationale De La Salle. Après 5 ans de scolarité à Louth, la famille a déménagé à Drogheda, où il a fréquenté l’école Christian Brothers, Sunday’s Gate (maintenant Scholars Townhouse Hotel). Ils ont déménagé à Dublin en 1892 et ont vécu à Drumcondra. Ici, il a fréquenté la North Richmond Street Christian Brothers School. Deux autres dirigeants du soulèvement de 1916, Seán Heuston et Con Colbert , ont fait leurs études dans cette école.
Ceannt a obtenu d’excellents résultats à ses examens finaux avant de quitter l’école. Après avoir terminé, il a eu l’opportunité de travailler pour la fonction publique, mais a refusé ce poste car il pensait qu’il travaillerait pour les Britanniques. Il a ensuite obtenu un emploi au sein du personnel de bureau du trésorier municipal et du bureau des successions et des finances; il travaillait comme comptable à la Dublin Corporation de 1901 à 1916.
Ceannt était impliqué dans le syndicalisme , étant membre de la Dublin Metropolitan Officers ‘Association et plus tard en étant le président. Il a publiquement soutenu les travailleurs lors du lock-out de Wexford de 1911 (précurseur du lock-out de Dublin de 1913), affirmant que “le droit à la liberté d’expression, de réunion publique et d’organisation à des fins licites doit être incontesté et incontestable “.
En mai 1915, le Conseil militaire de l’IRB, composé de Joseph Plunkett et Seán Mac Diarmada ainsi que de Ceannt, a commencé à planifier une rébellion. Ceannt était l’un des sept hommes à signer la proclamation d’indépendance de la République d’Irlande et avait été nommé directeur des communications. Il a été nommé commandant du 4e bataillon des volontaires et, pendant le soulèvement, a été stationné à l’Union du sud de Dublin, avec plus de 100 hommes sous ses ordres, notamment son commandant en second Cathal Brugha et WT Cosgrave . L’Union du sud de Dublin contrôlait une vaste zone au sud de Kilmainham autour de Dolphin’s Barn.
Alors que le 3e Royal Irish arrivait à Mount Brown, une section du bataillon de Ceannt sous le commandement de la section John Joyce ouvrit le feu, tuant un certain nombre de soldats. Les Britanniques n’ont pas pu percer jusqu’au château de Dublin et ont donc fait venir plus de troupes de Kilmainham Barracks. Un cessez-le-feu a permis de récupérer les blessés. Les volontaires ont repoussé les assauts répétés des attaques régimentaires déterminées. Ceannt a utilisé un contingent à Marrowbone LaneDistillerie pour enfiler les soldats de passage ; des attaques cinglantes ont éclaté jusqu’à l’infirmerie des femmes. Le mardi 25 avril, les Britanniques auraient pu boucler la bataille, mais n’ont pas réussi à prendre l’avantage lorsque le 4th Royal Dublin Fusiliers est arrivé, et Ceannt a continué à tenir avec 20 fois moins d’hommes. Le jeudi 27 avril, un bataillon britannique fait route vers le sud, jusqu’au pont du Rialto, lorsque les avant-postes de Ceannt ouvrent le feu.
Les Britanniques ont été forcés de creuser des tunnels dans les bâtiments et, à mesure que le nombre de Ceannt diminuait, il était de plus en plus impliqué dans des combats rapprochés. Son unité a connu des combats intenses à certains moments de la semaine, mais s’est rendue lorsque son officier supérieur Patrick Pearse lui a ordonné de le faire .
Après la reddition inconditionnelle des combattants de 1916, Eamonn Ceannt ainsi que les autres survivants ont été amenés à Richmond Barracks pour y être détenus. Le lundi 1er mai, des détectives en civil connus sous le nom de “G-men” ont identifié les dirigeants du Rising, Ceannt étant l’un d’entre eux. Alors que Ceannt était choisi pour être jugé, le bénévole James Coughlan se souvient qu’il était déterminé à s’occuper du bien-être “du plus humble de ceux qui avaient servi sous lui”.
Ceannt a été jugé en cour martiale comme l’exigeait le général Maxwell . Maxwell était déterminé à infliger la peine de mort à Ceannt et aux autres dirigeants du soulèvement. Cependant, il a rencontré des problèmes juridiques qui l’ont empêché de le faire. Ces problèmes juridiques n’autorisaient l’utilisation de la peine de mort que si l’on était trouvé en train d’aider l’ennemi, c’est-à-dire l’Allemagne à l’époque. Ce n’est que lorsque Maxwell a obtenu une lettre de Patrick Pearse adressée à sa mère concernant la communication avec les Allemands qu’il a été légalement obligé de déployer la peine de mort. À partir de ce moment, Ceannt et ses camarades ont commencé à faire face à la perspective d’un peloton d’exécution. Le mardi 2 mai, Ceannt a été envoyé en cour martiale. Il a été condamné à mort et transféré à Kilmainham Gaol, cellule 88. Il a été exécuté le 8 mai 1916, âgé de 34 ans. Il est enterré à Arbor Hill.
Source : Wikipédia.