Bartolomé de Jesús Masó Márquez ( Yara, capitainerie générale de Cuba, 21 décembre 1830 – Manzanillo, Cuba , 14 juin 1907 ) était un soldat cubain, homme politique , franc- maçon et protestant de Baraguá. Il a été président de la République de Cuba en armes entre 1897 et 1899.

Bartolomé Masó est né dans une ferme rustique appelée Cerca Pie, dans le district de Yara, plus tard il a déménagé avec ses parents à Manzanillo, la vieille ville qui surplombe la mer, il est né d’un père catalan – originaire de Sitges – et d’une mère bayamesa. Il a fait ses études au couvent de Santo Domingo.

Jeune homme, il met ses activités au service du commerce, et à ses heures perdues il cultive la littérature : il compose des vers. Certaines de ses compositions ont paru dans des magazines et des journaux à Santiago de Cuba, Manzanillo et Bayamo.

En 1851 , il proteste courageusement, dans un discours, contre l’exécution par garrot de Narciso López. Pour ce discours, il était toujours dans le viseur des autorités coloniales.

Lorsqu’en 1867 Carlos Manuel de Céspedes , Aguilera et d’autres  commencèrent à conspirer, soucieux de trouver les voies du destin de Cuba, Masó fut l’un des premiers à embrasser la cause de l’indépendance et à lui jurer une fidélité constante. Ainsi, lorsque le 10 octobre il crut que le moment était venu, il partit avec ses deux frères dans les montagnes, déployant le drapeau de la rébellion. Il a rejoint Céspedes dans le Demajagua et a assisté à l’assaut malheureux de Yara. Il était dans l’attaque et la capture de Bayamo et dans les combats livrés à Jiguaní , Báguano, Rejondón, Bermeja et autres. Dans toutes ces actions, il a fait preuve de courage sans équivoque.

Peu de temps après la mort de Céspedes, il est élu député à la Chambre pour le département de l’Est. Commandant les forces de Manzanillo , en tant que général de brigade, il a été surpris par les événements de Zanjón et bien qu’il ait capitulé à Yara, il n’a jamais abjuré l’idée d’indépendance.

Les armes abandonnées momentanément, il voyagea à l’étranger : mais bientôt il revint dans sa patrie, dans l’affection de ses proches, de sa famille. Il était en charge de reconstruire l’ hacienda et la maison lors du mouvement de 1879 . Compliqué dans la nouvelle tentative, il fut réduit en prison avec les colonels Ricardo et Ismael Céspedes. Dans le Morro de Santiago de Cuba, il a d’abord été emprisonné, puis dans le Castillo de Santa Catalina à Porto Rico, et plus tard dans la prison de Cadix, où il a finalement été déporté. Libéré, il visite Barcelone, parcourt la France , l’Angleterre , la Suisse et l’Italie , retourne à Cuba, dans sa ville natale, où il se consacre à travailler, à rêver et à attendre le moment d’honneur.

Le 21 février 1895 , il rédige son testament, et le 24, courageux et enthousiaste, il quitte la maison et proclame l’indépendance de Cuba à Bayate : l’indépendance ou la mort. C’est lui qui a lancé le concours que Martí a préparé; celui qui a amené Amador Guerra au combat, un féroce paladin abattu en pleine gloire glanante ; celui qui en conflit avec une grande partie du pays et devant toute l’Espagne, est resté irréductible.

En vain on essaya de l’intimider, en vain on essaya de l’intimider, car il avait juré pour la dernière fois l’indépendance de son pays. Dans les premiers instants, il assume le commandement des forces révolutionnaires de l’Est, et quelques jours plus tard, il est proclamé général en chef de l’Armée de libération, poste qu’il annule à l’arrivée du général Máximo Gómez.

Nommé chef du deuxième corps d’armée de l’ Est , il effectue quelques opérations, jusqu’à ce qu’en septembre 1895, l’ Assemblée de Jimaguayú l’élit vice-président de la République en armes. Deux ans plus tard, il est élu président de l’ Assemblée de La Yaya . En pleine révolution, en 1896 , Masó compose les paroles d’un bel hymne.

Sous l’occupation américaine, il est nommé administrateur du Trésor à Manzanillo et devient l’un des deux prétendants à la présidence de la République . Cependant, compte tenu de la gestion électorale de  l’administration qui a favorisé son rival Tomás Estrada Palma , il a choisi de démissionner et de se retirer de la vie publique.

Il n’était pas d’accord avec Estrada Palma et a dirigé la faction opposée à lui lors des élections cubaines de 1901 .

Il mourut à Manzanillo le 14 juin 1907. Sa dépouille repose dans la nécropole de cette ville.

Source : Wikipédia.