Artur Grottger (né le 11 novembre 1837 à Ottyniowice , mort le 13 décembre 1867 à Amélie-les-Bains-Palalda ) – Peintre polonais, l’un des principaux représentants du romantisme dans la peinture polonaise, illustrateur, dessinateur, auteur de la série des ” cartons” sur le soulèvement de janvier.
Artur Grottger est né le 11 novembre 1837 à Ottyniowice en Podolie. Les premiers cours de dessin à domicile de l’artiste lui ont été donnés par son père, peintre passionné. À l’âge de onze ans, Artur est inscrit dans l’atelier du peintre de Lviv Jan Maszkowski , où il se lie d’amitié avec ses fils pendant de nombreuses années : Rafał, Karol et aussi le peintre Marceli . À Lviv en 1850, il rencontre également Juliusz Kossak , qui lui donne des conseils artistiques.
Au printemps 1851, lors d’une exposition d’une des boutiques d’art de Lviv, le comte bavarois Aleksander Pappenheim remarqua une belle aquarelle, représentant la poursuite de la noblesse polonaise après les Tatars. Il l’a acheté, a interrogé le vendeur sur l’auteur et a été surpris d’apprendre qu’il s’agissait de la première œuvre d’un garçon de 14 ans, Arthur Grottger. Il a décidé de faire connaissance avec l’auteur, ce qui a ensuite abouti à une amitié à long terme, grâce à laquelle le jeune artiste a gagné un mécène et un mécène. Heureusement pour l’artiste, l’empereur d’Autriche François-Joseph Ier est également venu à Lviv le 16 octobre 1851 . Les amis du peintre ont eu l’idée que le jeune garçon devrait également capturer l’entrée du monarque dans la ville. L’idée a été reprise par le comte Agenor Gołuchowski, alors gouverneur de Galice et le magnat galicien Zabielski, oncle d’Arthur, qui hébergea le monarque dans ses propres appartements. Franz Józef a reçu une aquarelle commémorant son entrée, comme un cadeau de la noblesse polonaise, et après son retour à Vienne de son propre argent, il a financé Grottger une bourse de 20 florins par mois et a ordonné au jeune artiste d’étudier l’art à Cracovie, et après diplômé à Vienne.
Dans la première quinzaine d’octobre 1852, Artur Grottger arrive à Cracovie. En ville, il étudie la peinture à l’ école des beaux-arts de Cracovie . Là , il a étudié sous Wojciech Stattler , Józef Kremer et Władysław Łuszczkiewicz . Pendant ses études, il se lie d’amitié avec Andrzej Grabowski et Aleksander Raczyński.
A la fin de 1854, l’artiste est parti pour Vienne, où , dans les années 1855-1858 , il a étudié à l’ Académie des Beaux – Arts de Vienne, l’ étude sous Karl Blaas , Karl Meyer , Carl Wurzinger et Peter Geiger . Il apprécia particulièrement ce dernier et, sous son influence, il préféra plus tard le graphisme en noir et blanc à la peinture à l’huile ou à l’aquarelle en couleurs. A Vienne, l’artiste a passé une grande partie de sa vie, y vivant de 1854 à 1865.
Durant cette période, l’artiste connaît le succès en tant qu’illustrateur. Il a collaboré avec de nombreux magazines viennois, tels que “Museestunden”, “Waldheim’s Illustierte Zeitung” et “Waldheim’s Illustierte Blatter”. Là, il a agi en tant qu’illustrateur en concevant des gravures sur bois pour les gravures sur bois de presse. Au total, en 1864, il avait réalisé plus de 200 illustrations pour plusieurs magazines viennois. Grâce à ce travail, il a réussi à atteindre la stabilité matérielle, à louer un appartement et à faire venir sa mère et sa sœur de Lviv à Vienne. En 1858, l’artiste séjourne plusieurs semaines dans les villes bavaroises de Trauensdorf et Guns avec son mécène Pappenheim. Pendant ce temps, il a également visité l’exposition universelle d’art allemand à Munich.
En 1859, il établit une coopération avec le périodique polonais “Postęp” de Józef Osiecki , publié à Vienne. En 1863, l’artiste en devient le rédacteur en chef. Après qu’Osiecki a été condamné à 6 mois d’arrestation par un tribunal autrichien, le peintre a financé le magazine de sa propre poche. Lors du soulèvement de janvier, Grottger s’est impliqué dans l’aide aux insurgés qui s’échappaient de la partition russe. Le 23 décembre 1863, l’un des Polonais soupçonnés d’activités de complot à Cracovie est arrêté dans l’appartement viennois de l’artiste. Les Autrichiens ont intenté un procès contre Grottger et l’empereur François-Joseph a retiré sa bourse artistique, à la suite de quoi l’artiste est rapidement tombé dans la pauvreté et a été contraint de quitter Vienne en juillet 1865. En 1864, le frère cadet de l’artiste, Jarosław Grottger, est exilé en Sibérie pour sa participation au soulèvement.
En raison de difficultés financières constantes, il erra de manoir en manoir en Galice , gagnant sa vie en dessinant et en peignant des tableaux sur des sujets aléatoires, parfois insignifiants. Durant cette période, il réalise également une série de dessins réalisés avec des crayons noirs et blancs sur carton. Bien qu’il n’ait jamais vu le soulèvement de janvier , il est l’auteur de dessins représentant des scènes de cet événement : Polonie (1863) et Lituanie (1864-1866) ; Il a créé des croquis pour la communauté polonaise à l’étranger et une autre série – Varsovie – alors qu’il était encore à Vienne.
En 1866, lors d’un bal à la Société de tir de Lviv , il rencontre Wanda Monné , 16 ans . L’amour violent d’un patriote et peintre polonais (contre qui la famille de Wanda était contre), riche de nombreuses rencontres amoureuses (dont en août 1866 à Grybów et de longues lettres affectées, ne put s’accomplir. Artur, espérant réussir, part pour Paris, où, atteint de tuberculose , il parvient à terminer la série Guerre , qu’il vend à l’empereur d’Autriche Franciszek. En décembre 1867, en proie à des hémorragies pulmonaires, déclinant ses forces, il est envoyé par des médecins à la station thermale d’Amélie-les-Bains dans les Pyrénées françaises., où il mourut le 13 décembre 1867. Le corps de l’artiste fut amené à Lviv le 4 juillet 1868 par sa fiancée et enterré au cimetière de Łyczakowski dans un lieu que Grottger avait choisi lors d’une promenade ensemble.
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Sources : Wikipédia, YouTube.