Anton Martin Slomšek (26 novembre 1800 – 24 septembre 1862) était un prélat catholique slovène qui fut évêque de Lavant de 1846 jusqu’à sa mort. Il a servi aussi d’auteur et de poète aussi bien qu’un ardent défenseur de la culture de la nation. Il a servi dans diverses paroisses comme simple prêtre avant de devenir évêque dans lequel son activisme patriotique s’est accru à un degré plus élevé puisqu’il a prôné l’écriture et le besoin d’éducation. Il a écrit des manuels pour les écoles, y compris celles qu’il a lui-même ouvertes et il était un fervent partisan de l’ œcuménisme et a dirigé les efforts pour parvenir à un plus grand dialogue avec les autres confessions en mettant l’accent sur l’ Église orthodoxe orientale.
Sa béatification a ses origines dans les années 1930, lorsque des requêtes ont été déposées pour qu’une cause formelle commence ; tout cela a culminé le 19 septembre 1999, lorsque le pape Jean-Paul II a présidé la béatification de l’évêque décédé à Maribor.
Anton Martin Slomšek est né comme le huitième enfant des paysans Marko Slomšek et Marija née Zorko le 26 novembre 1800 en Styrie en Slovénie . Le prêtre Blaž Slomšek (1708-1740) était son oncle paternel et Janez Slomšek (1831-1909) était le fils de son cousin paternel Gregorius.
Il a fait ses études théologiques et philosophiques depuis 1821 (un camarade de classe était le poète France Prešeren ) afin d’entrer dans la prêtrise et il a ensuite été ordonné comme tel le 8 septembre 1824 à Klagenfurt . Il a célébré sa première messe le 26 septembre à Olimje. Il a d’abord exercé les fonctions d’aumônier de paroisse à Bizeljsko et ensuite à Nova Cerkev . [3] De 1829 jusqu’à 1838 il a exercé les fonctions du directeur spirituel de séminaristes à Klagenfurt. En 1838, il devint curé de Saldenhofen an der Drau. En 1844, il s’installe à Sankt Andräet a dirigé l’école à Lavant tout en y servant également de chanoine de la cathédrale. Il devint curé de Celje en mars 1846 juste avant sa nomination épiscopale. Dans l’une de ses dernières nominations, le pape Grégoire XVI a fait de Slomšek le nouvel évêque de Lavant et il a reçu sa consécration épiscopale quelques mois plus tard à Salzbourg , bien qu’il n’ait célébré son installation formelle qu’en septembre 1859, date à laquelle il a déménagé pour la première fois dans son nouveau voir.
Il a lutté pour l’éducation religieuse dans les écoles et pour l’éducation en slovène ; il a commencé à écrire de nombreux livres sur la question. Slomšek était considéré comme un excellent prédicateur ainsi qu’un clerc infatigable et modeste. L’évêque a supervisé la construction de nouvelles écoles et il a lui-même publié des manuels pour les étudiants et édité d’autres tout en publiant ses propres sermons et déclarations épiscopales. Il a écrit aussi des chansons et dont certaines (comme le toast “En hribček bom kupil”) ont atteint une grande position sociale et certaines sont encore chantées à l’heure actuelle. Avec Andrej Einspieler et Anton Janežič, il a été le co-fondateur de l’Association Hermagoras, la plus ancienne maison d’édition slovène. Il a fondé des mouvements pour de plus grands efforts d’ œcuménisme. Le Pape Pie IX lui a confié la mission de renouveler la vie religieuse dans les monastères bénédictins et il a donc effectué une série de visites apostoliques pour voir ces lieux. Il invita aussi les Vincentiens à s’installer dans son diocèse et en 1846 commença le journal “Drobtinice” pour son diocèse. Il a également fondé la Confrérie des Saints Cyrille et Méthode en 1851 pour un plus grand œcuménisme avec l’ Église orthodoxe orientale. Slomšek a également soutenu ceux dans les missions et a incité les Exercices Spirituels.
Slomšek mourut le 24 septembre 1862 après avoir souffert pendant un certain temps d’une série de maux d’estomac. Ses restes sont enterrés dans la cathédrale de Maribor.
Le procès de béatification s’est ouvert à Maribor dans un procès informatif qui a enquêté sur sa vie et ses vertus qui a ensuite reçu la validation le 2 décembre 1994 de la Congrégation pour la Cause des Saints ; la postulation a envoyé la Positio en 1995 au CCS pour évaluation. Les historiens ont approuvé la cause pour la première fois le 9 janvier 1996, tout comme les théologiens le 2 avril 1996 et le CCS le 7 mai 1996. Sa vie de vertu héroïque a été confirmée le 13 mai 1996 et cela a permis au pape Jean-Paul II de le qualifier de vénérable .
Le miracle de sa béatification a fait l’objet d’une enquête et a été validé par le CCS le 20 juin 1996 avant qu’une commission médicale ne l’approuve le 4 février 1997 ; les théologiens l’ont fait aussi le 20 juin 1997, tout comme le CCS le 1er juillet 1998. Jean-Paul II a approuvé ce miracle le 3 juillet 1998 et a béatifié Slomšek à Maribor alors qu’il était en Slovénie le 19 septembre 1999.
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Sources : Wikipédia, YouTube.