Anders Chydenius ; 26 février 1729 à Sotkamo – mort le 1er février 1803 à Kokkola) est un philosophe des Lumières, prêtre, politicien finlandais. Il est une figure importante du libéralisme économique en Finlande.
Anders Chydenius est le fils du chapelain Jacob Chydenius. En 1734, la famille s’installe à Kuusamo où son père est nommé recteur. L’enfance d’Anders se passe dans la région aride du nord de la Finlande. Son éducation est d’abord donnée par son père puis avec son frère il est élève de l’école primaire d’Oulu. Après la guerre russo-suédoise de 1741-1743, les garçons étudient en privé à Tornio puis entrent en 1745 à l’académie royale d’Åbo. Ils étudient aussi à l’université d’Uppsala, Anders étudie les mathématiques, les sciences naturelles, le latin et la philosophie. En 1746, la famille déménage à Kokkola.
En 1753, après l’obtention de son diplôme, Anders est nommé prédicateur de la chapelle de la paroisse de Nedervetil (aujourd’hui partie de Kronoby) en Ostrobotnie. En 1755, il épouse Beata Magdalena Mellberg, fille d’un marchand de Jakobstad. Pendant son séjour à Nedervetil, il participe à de nombreux projets tels que le défrichement des marais, l’expérimentation de nouvelles races animales et végétales et l’adoption de nouvelles méthodes de culture des pommes de terre et du tabac. Son but est de donner l’exemple aux paysans. Anders Chydenius pratique la médecine et devient connu en vaccinant les gens ordinaires contre la variole. Il réalise aussi des opérations de la cataracte et prépare des médicaments.
Parmi ses premiers écrits, certains traitent de sujets pratiques tels que l’envahissement des prairies par la mousse ou l’amélioration de la conception des voitures à chevaux. Puis il passe aux questions sociales et devient un écrivain et un orateur connu.
En 1765, il entre à la Diète suédoise pour obtenir des droits de libre-échange pour les villes d’ Ostrobotnie. Les villes de Kokkola, Vaasa, Pori et d’Oulu obtiennent les droits de navigation qui ont aidé à leur développement et à celui de l’Ostrobotnie. À cette époque, le goudron qui aurait dû apporter la prospérité à sa ville et à la région côtière ne pouvait être exporté que par Stockholm, qui réalisait la plus grande partie des bénéfices. En grande partie grâce aux efforts de Anders Chydenius, le monopole de Stockholm est brisé et à partir de 1765, les villes obtiennent la liberté de vendre et d’exporter directement leur goudron à leur clients étrangers.
Anders Chydenius participe activement à la Diète et publie plusieurs articles critiques qui font beaucoup de bruit. L’un des résultats de ses activités à la Diète sera un contrôle parlementaire plus strict du budget de l’État. Anders Chydenius a estimé que l’une de ses plus grandes réalisations était l’extension de la liberté de la presse. Toutefois, ses activités radicales pour l’époque le font exclure de la Diète par son propre parti politique en 1766.
En 1770, il est nommé recteur de Gamlakarleby et il se concentre sur sa mission paroissiale. Il s’entraine avec son propre orchestre et il donne des concerts dans le hal de reception du rectorat.
Son père habite au presbytère de Gamlakarleby de 1746 à 1766, et Anders y vivra de 1770 à 1803. Entre 1778 et 1779, Anders Chydenius participe à nouveau à la Diète, et il y défend les droits de la classe des serviteurs. Sur suggestion du roi Gustave III, il présente un projet de loi par lequel les étrangers obtiennent des droits limités à pratiquer leur propre religion.
En 1793, il participe à nouveau à la Diète et il est actif en tant qu’écrivain couvrant le développement de l’agriculture, la combustion de salpêtre, la variole, et l’habitation de la Laponie. Il meurt en 1803.
Source : Wikipédia.