Košice, allemand : Kaschau, hongrois : Kassa, appelée parfois Cassovie en français sur la base du nom latin Cassovia, est la deuxième ville de Slovaquie par sa population et était la cinquième de l’ancienne Tchécoslovaquie.
Située sur la rivière Hornád, carrefour routier et ferroviaire, Košice est la capitale régionale de la région de Košice (Košický kraj) mais elle étend son influence au-delà des frontières régionales à toute la Slovaquie orientale. La ville est le siège de plusieurs universités, de la Cour constitutionnelle de Slovaquie et des diocèses catholique romain (depuis 1995 archidiocèse) et catholique grec.
Le centre-ville s’articule autour de la rue Hlavná, rendue piétonne depuis 1986. Celle-ci comprend de nombreuses maisons, palais aristocratiques et églises mêlant les architectures gothiques, baroques ou art nouveau avec en son centre la plus grande église de Slovaquie, la cathédrale Sainte-Élisabeth. Le tout constitue le plus grand centre historique protégé de Slovaquie.
Ville royale, chef-lieu historique du comitat de Abaúj, c’est la première ville d’Europe à s’être vu attribuer des armoiries.
Košice démontre actuellement son regain d’attractivité en devenant pour un an capitale européenne de la culture en 2013 avec Marseille.
Le 7 mars 1369, le roi Louis Ier de Hongrie conféra à Košice dans une bulle des armoiries qui deviendront les plus anciennes conférées à une villek. En 1423, le roi Sigismond Ier du Saint-Empire conféra à la ville ses deuxièmes armoiries et ses premiers privilèges en ajoutant au chef trois fleurs de lysk. Les seconds privilèges furent accordés en 1453 par le roi Ladislas Ier de Bohême en y apposant une couronne d’ork. Les troisièmes et derniers privilèges furent ceux du roi Vladislas IV de Bohême en 1502 qui compléta les armoiries et ajouta dans la pointe les armes de son épouse Anne de Foix.
Les armes de Košice se blasonnent ainsi : « Fascé de gueules et d’argent de huit pièces chargé d’un demi-aigle d’argent becquée, languée, membrée, liée et couronnée d’or dans la moitié senestre, au chef d’azur à trois fleurs de lis d’or et à la champagne d’azur à la bande componée d’or et de gueules de huit pièces ».
Le drapeau de la ville est composé de deux bandes horizontales jaune et bleu avec au centre les armoiries de la ville.
