Ulugh Beg (rarement Oulugh Beg), né Muhammad Tāraghay, est un prince, puis sultan, de la dynastie timouride, né le 22 mars 1394 à Sultaniya (Iran), mort le 27 octobre 1449 (à 55 ans) à Samarcande (aujourd’hui en Ouzbékistan). Astronome et mathématicien, il est principalement connu pour avoir créé et dirigé l’équipe des Tables sultaniennes, un catalogue astronomique qui a fait époque.
Le vrai nom d’Ulugh Beg est Muhammad Tāraghay. Il est le fils de Châhrokh et le petit-fils de Tamerlan ; Tāraghay (« L’alouette ») était le nom de son arrière-grand-père. Sa mère, Gauhar Schad Agha, d’origine noble, est connue pour son propre rôle politique. Il est le frère de Baysunghur et le demi-frère d’Ibrahim Sultan et de Muhammad Juki. Le nom d’« Ulugh Beg » sous lequel il est connu, même de son vivant, signifie « Grand Prince » ; il est porté par Tamerlan lui-même.
La nouvelle de sa naissance, le 22 mars, parvient à Tamerlan, qui vient de soumettre la ville de Mardin, le 16 avril. Le conquérant montre sa joie non seulement en épargnant la population, mais en l’exemptant d’un tribut.
Dans les voyages qu’il fait dans sa jeunesse, Ulugh Beg visite probablement le site, en ruines, de l’observatoire d’Al-Tûsî à Maragha.
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Youri Pimenov nait en 1903 à Moscou. Il suit une formation aux beaux-arts dans les ateliers de Vkhoutemas, auprès de Sergueï Malioutine et Vladimir Favorski. Parallèlement il travaille comme dessinateur de presse pour plusieurs périodiques. Il est, en 1925, l’un des fondateurs de la Société des artistes de chevalet qui regroupe les anciens élèves de Vkhoutemas. Dirigée par David Schterenberg, elle se caractérise par la glorification de la réalité soviétique (industrialisation, sport, etc.) au moyen des techniques de l’expressionnisme européen moderne (elle sera dissoute en 1931).
Au début de sa carrière, Pimenov est fortement influencé par l’expressionnisme allemand, ce qui explique en grande partie l’acuité dramatique de ses meilleures peintures de ces années: Invalides de guerre (1926, Musée d’État russe), À nous l’industrie lourde (1927); Les soldats passent du côté de la révolution (1932; les deux sont dans la galerie Tretyakov). Au fil des années, il se tourne vers un impressionnisme renouvelé, avec plus de légèreté et de la lumière. Il s’illustre également comme scénographe et affichiste. On lui doit les décors du film Les Cosaques de Kouban d’Ivan Pyriev sorti en 1949, montrant un kolkhoze comme paradis de l’abondance alors que le monde rural soviétique connait des privations les plus sévères. En 1954, il fut élu membre correspondant et en 1962 – membre de l’Académie des arts de l’URSS.
Capitale de gouvernement dès 1796, Tobolsk fut le siège du gouverneur général de Sibérie occidentale jusqu’à son transfert à Omsk, vers 1830. Au cours du siècle, Tobolsk reçut plusieurs condamnés décembristes : ainsi le poète et décabriste Wilhelm Küchelbecker y mourut en 1846. En janvier 1850,