Ion Țiriac ; né le 9 mai 1939), également connu sous le nom de « Bulldozer de Brașov », est un homme d’affaires roumain et ancien joueur professionnel de tennis et de hockey sur glace. Il a été président de la Fédération roumaine de tennis.
Ancien joueur du top 10 en simple du circuit ATP , Tiriac a remporté un titre du Grand Chelem, l’ Open de France de 1970 en double masculin. Țiriac a été le premier homme à jouer contre une femme et à la vaincre, dans un tournoi de tennis sanctionné (contre Abigail Maynard, en 1975). Le point culminant de sa carrière de hockey sur glace a été sa participation en tant que défenseur dans l’équipe nationale roumaine aux Jeux olympiques d’hiver de 1964.
Après sa retraite, Tiriac est devenu actif en tant qu’entraîneur de tennis, conseiller et agent de joueurs dans les années 1980, prenant sous son aile Ilie Năstase, Manuel Orantes , Adriano Panatta , Guillermo Vilas , Henri Leconte et le jeune Boris Becker. Plus tard, Țiriac a développé le tournoi de tennis maître Mutua Madrid Open ATP, dont il a été propriétaire de 2009 à 2021. En 2013, il a été élu contributeur au Temple de la renommée internationale du tennis. Il dirige le joueur de tennis français Lucas Pouille depuis décembre 2016.
En tant que joueur de tennis, Tiriac a joué cinq sets dramatiques contre Rod Laver, Stan Smith, Jan Kodeš et Manuel Orantes. Son palmarès en simple comprend des victoires contre Arthur Ashe, Stan Smith , Roscoe Tanner, Manuel Orantes, Andrés Gimeno, Adriano Panatta et Niki Pilić . Il dispute trois finales de Coupe Davis (en 1969, 1971 et 1972).
En avril 2022, Forbes le classait comme la troisième personne la plus riche de Roumanie avec une valeur nette de 1,6 milliard de dollars.
Țiriac est né en Transylvanie, ce qui explique probablement pourquoi il porte le surnom de « Comte Dracula ». Il est apparu pour la première fois sur la scène sportive internationale en tant qu’enfant champion de ping-pong, puis en tant que joueur de hockey sur glace dans l’équipe nationale roumaine aux Jeux olympiques d’hiver de 1964. Peu de temps après, il s’est tourné vers le tennis comme sport principal. Avec son compatriote roumain Ilie Năstase, il a remporté le double masculin à Roland-Garros en 1970 et a atteint la finale de la Coupe Davis à plusieurs reprises dans les années 1970.
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