Maria Paula Figueiroa Rego, ou Paula Rego, née le 26 janvier 1935 à Lisbonne et morte le 8 juin 2022 à Londres, est une artiste plasticienne britannico-portugaise, surtout connue pour sa peinture et ses gravures.
Le style de Paula Rego est passé de l’abstraction au figuratif, devenant de plus en plus réaliste. Elle travaille beaucoup le pastel et la gravure. De style réaliste et fantastique, voire cruel ou choquant, ses œuvres font souvent référence aux contes traditionnels de son enfance portugaise, aux thèmes féministes ou à des éléments autobiographiques.
Les allusions à la sexualité et aux fantasmes érotiques sont omniprésents dans ses œuvres.
Elle est considérée par certains critiques d’art comme l’une des plus grandes peintres vivantes des temps modernes dont les œuvres se vendent à des prix élevés, a un musée à son nom, six diplômes honorifiques et un titre de noblesse.
Paula Rego, née le 26 janvier 1935 à Lisbonne, est l’enfant unique d’une famille de la classe moyenne, très anglophile et antifasciste.
En 1936, elle est encore un bébé quand ses parents la laissent aux soins de sa grand-mère et d’une tante, pour aller vivre au Royaume-Uni où le père a obtenu un emploi chez Marconi. C’est cette grand-mère qui va lui enseigner nombre des contes traditionnels qui seront intégrés à son travail artistique. Elle a trois ans quand ses parents reviennent au Portugal, elle ne les reconnaît pas.
Entre 1945 et 1951, Paula Rego fréquente la seule école anglaise dans le district de Lisbonne à l’époque, St. Julian’s School à Carcavelos.
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