La villa Barbaro dite villa Volpi est une villa veneta conçue par l’architecte Andrea Palladio entre 1550 et 1560 pour les frères Barbaro à Maser, commune italienne de la province de Trévise en Vénétie.

La villa est à l’origine un ancien palazzo médiéval, propriété familiale de Daniel Barbaro, patriarche d’Aquileia, et de son frère Marcantonio, ambassadeur de la république de Venise. En 1554, Daniel Barbaro, féru d’architecture, travaille avec Palladio à la traduction et à l’édition critique du traité d’architecture de Vitruve. On doit aux deux frères l’introduction en Vénétie de l’œuvre de l’architecte de Vicence.

Bien que la villa se rapproche plus du modèle de résidences romaines  comme la villa Giulia ou la villa d’Este que de la typologie des ville-fattoria (les fermes-villas) du Triveneto, Palladio va ici, sous la direction bien affirmée et l’imaginaire parfois fantaisiste de son commanditaire, apporter une innovation qui fera date : le rattachement des barchesse (les  dépendances) dans l’alignement de la maison de maître. Cette solution est sans doute dictée à Palladio par l’orographie du terrain qui aurait imposé des terrassements importants (et donc coûteux) pour respecter la disposition traditionnelle et le sens de la pente.

Cette œuvre va bénéficier de la conjonction de ces deux fortes personnalités avec celle de Paul Véronèse, appelé pour en inventer le décor et qui réalise là, en 1559-1560, ce qui est considéré comme le plus accompli des cycles de fresques du XVIe siècle dans le Veneto. L’art de l’illusion de Veronese ici superposé à la conception palladienne de l’espace ont même pu faire penser à une éventuelle opposition entre le peintre et l’architecte, ce que confirmerait peut-être le silence de Palladio dans la note qu’il consacre à la villa dans les Quattro Libri quant à la participation de Veronese. D’autres artistes comme Alessandro Vittoria, brillant élève du Sansovino,  interviennent également dans la décoration des salles.

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La villa Foscari, également appelée « La Malcontenta », est une villa veneta sise près de Mira, en Vénétie, conçue par l'architecte Andrea Palladio (1508 - 1580). La villa fut construite entre 1550 et 1560 pour les frères Nicolò et Alvise Foscari ; Nicolò mourut l'année même de la fin de la construction. Elle fut abandonnée ensuite pendant des siècles et se délabra peu à peu, jusqu'à ce qu'en 1926 une brésilienne, citoyenne américaine puis  portugaise, s'y intéressât et entreprît de la réhabiliter (restauration des fresques, balustres, colonnes) et de la remeubler. C'est à cette époque que Paul Morand y séjourna. Revenue ensuite dans la famille de ses bâtisseurs, Antonio Foscari en devint propriétaire en 1973. Cette villa unique, ainsi que vingt-trois autres et le centre historique de la ville de Vicence sont inscrits sur la liste du patrimoine mondial de  l'UNESCO. L'édifice en bossage lisse, divisé en trois ordres par de légères saillies,  présente côté canal de la Brenta un pronaos ionique soutenu par une base solide. On y accède par deux rampes d'escaliers latéraux. À l'intérieur, la salle en forme de croix grecque est illuminée sur le côté Sud par une grande fenêtre thermale. Source : Wikipédia.

Le monastère de la Sainte-Croix de Fonte Avellana (ou ermitage de la  Sainte-Croix), sis à Serra Sant’Abbondio dans la province de Pesaro et d’Urbino (Marches), en Italie, est une fondation monastique camaldule remontant au Xe siècle. Devenue abbaye en 1325, le monastère connut un déclin et fut supprimé au début du XIXe siècle, mais reprit vie avec les moines-ermites camaldules le réoccupant en 1935 et y rétablissant l’office divin. Elle est toujours « abbaye vivante ».

Les origines du monastère remontent à la fin du premier millénaire et sont étroitement liées à l’histoire de la Congrégation bénédictine des Camaldules. Un groupe d’ermites de la région adopte la règle des bénédictins-ermites de saint Romuald vers 980 (les Camaldules). Une grande impulsion fut donnée au monastère par l’arrivée de saint Pierre Damien qui y devient moine en 1035, et prieur en 1043. Impulsion spirituelle de ferveur et d’austérité autant que matérielle : de nouveaux bâtiments sont construits, le nombre de moines étant en rapide augmentation.  Culturellement et spirituellement le monastère-ermitage (alliant cénobitisme et érémitisme comme le veut la tradition camaldule) devient un centre influent. Quelque soixante-seize saints et bienheureux auraient vécu comme ermites dans ce monastère.

L’ermitage est mentionné dans la Divine Comédie de Dante Alighieri (au chant XXI du ‘Paradis’), ce qui peut laisser penser que le poète y fut reçu comme hôte.

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