Fermo (en latin Firmum Picenum en grec Φίρμον Πικηνόν) est une ville italienne d’environ 36 900 habitants, chef-lieu de la province de Fermo, dans la région des Marches, en Italie centrale. La ville, siège archiépiscopal, se trouve à environ 6 km de la mer Adriatique.

Les fouilles archéologiques menées à Fermo, dans deux zones distinctes, ont rapporté des matériaux funéraires datant des IX et VIIIe siècle av. J.-C., de type proto-étrusque, à tel point que les chercheurs ont défini la région de Fermo comme un îlot de culture de Villanova.

Fermo fut une importante colonie romaine depuis l’an -264 (Firmum Picenum). En l’an -90 les habitants obtiennent la citoyenneté romaine et en 40 trente citernes romaines sont construites.

Entre 575 et 580 Fermo est annexée au royaume lombard. Vers la fin  du Xe siècle sous la domination des Francs elle devient le centre de la Marca Fermana. Son territoire s’étendait du Conero au sud du fleuve Sangro dans les Abruzzes, des Apennins à la mer.

En 1199, devenue commune libre, Fermo passe sous la domination de seigneuries jusqu’au XVIe siècle. La ville atteint l’apogée de sa puissance en 1336.

Elle devient, pendant la période napoléonienne, le chef-lieu du département de Tronto.

La ville perd progressivement de son importance et lors de l’unification de l’Italie elle est annexée à la province d’Ascoli Piceno.

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Le castel del Monte est un château italien du XIIIe siècle construit par l’empereur du Saint Empire, Frédéric II de Hohenstaufen, situé dans le hameau du même nom faisant partie de la commune d’Andria, à 70 km à l’ouest de Bari, dans les Pouilles. Il se dresse au sommet d’une colline qui domine la chaîne des Murges occidentales, à 540 m au-dessus du niveau de la mer. Dépourvu de pont-levis et de douves, il se peut qu’il n’ait jamais eu de rôle défensif.

L’édifice a été inscrit à l’inventaire des monuments nationaux italiens de 1936 à 2010 et se trouve sur la liste du patrimoine mondial de l’Unesco depuis 1996.

La naissance officielle de l’édifice intervient le 25 janvier 1240, lorsque Frédéric II ordonne que soient prévus tous les matériaux nécessaires à l’édification d’un château près de l’église de Santa Maria de Monte (aujourd’hui disparue). Cette donnée, toutefois, n’est pas acceptée de tous les spécialistes : selon certains, en effet, la construction du château à cette époque en était déjà au stade de la couverture. L’attribution des plans à un architecte en particulier est même incertaine. Certains y voient l’œuvre de Riccardo de Lentini, tandis que la plupart des historiens soutiennent que la construction a été imaginée par Frédéric II lui-même.

Il semble que le château fut édifié sur les ruines d’une précédente forteresse d’abord lombarde puis normande. Il est probable qu’à la mort de Frédéric II, survenue en 1250, l’édifice n’était pas encore terminé.

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