Les îles Inoússes (en grec moderne : Οινούσσες, « les vineuses »), également nommées Egnoússa (Αιγνούσα ou Εγνούσα), sont un archipel comprenant une grande île et huit petites îles. Elles sont situées à 2 km de la côte nord-est de l'île de Chios et à 8 km de l'ouest de la Turquie. Sur le plan  administratif, les îles forment un dème (municipalité) appartenant au district régional de Chios de la périphérie d'Égée-Septentrionale. La ville principale est également appelée Inousses. Parmi les 1 050 habitants de l'île, 999 habitent le district communal  d'Inoússes, où un monastère a récemment été construit. La ville est centrée autour d'une place et un petit port ; elle comprend une école, plusieurs églises, une école navale et un musée maritime. Les autres hameaux habités sont Kástron (32 hab.) et Aspalathrókampos (19 hab.). Source : Wikipédia.

Zante (grec moderne : Τζάντε, nom d’origine vénitienne), Zacynthe ou Zakynthos (transcription latine du grec moderne : Ζάκυνθος) est l’une des îles Ioniennes. Dès l’Antiquité, elle est connue pour ses sources d’huile de pétrole, exploitées pour le calfatage des bateaux. Elle est réputée aujourd’hui pour ses plages de sable fin, en particulier celle de Laganás au sud de l’île, où sont protégées les tortues de mer caouannes Caretta caretta. Elle arrive en deuxième position après Corfou pour le nombre de visiteurs des îles Ioniennes.

C’est une île grecque qui, avec environ 406 km2, est la troisième en  superficie des îles Ioniennes. Elle constitue le dème de Zante et compte 41 472 habitants en 2005. La ville principale porte le même nom que l’île (Zante ou Zákynthos). L’île culmine à 756 m.

Homère la cite déjà sous ce nom dans l’Iliade et l’Odyssée, et la présente comme ὑλήεσσα : « couverte de forêts ». Son nom vient de l’hyacinthe, la fleur que Zakynthos avait portée. Dans l’Antiquité, les habitants de cette île prétendaient descendre de Zacynthos, fils du roi Dardanos : ils fondèrent Sagonte en Espagne. L’île était déjà importante à l’époque mycénienne où elle est mentionnée dans une tablette en linéaire B retrouvée à Pylos, en Messénie. Un cimetière datant de cette période fut accidentellement mis au jour en 1971 lors de la construction d’une route à Kambi.

Zakynthos passa un millénaire et demi sous domination romano-byzantine : durant cette longue période, la population devint progressivement chrétienne, et l’île fut attaquée et envahie plusieurs fois par les arabes et les normands.

Les normands de Sicile finirent par occuper Zakynthos en 1185 et l’île resta jusqu’en 1479 possession du Royaume de Sicile. D’abord attribuée à  Margaritus de Brindisi par Guillaume II de Sicile en remerciement de ses services, elle passa ensuite à la famille Orsini jusqu’en 1325 puis brièvement aux Angevins jusqu’en 1357, avant de devenir l’apanage de la famille Tocco, formant le « comté palatin de Céphalonie et Zante ». En 1479 les Vénitiens prirent le contrôle de l’île, qu’ils gardèrent jusqu’en 1797 et qu’ils  appelèrent Fior di Levante : « Fleur du Levant » et Isola d’oro : « Île d’or ». C’est durant cette période que mourut dans l’île le médecin anatomiste André Vésale, le 15 octobre 1564 et que naquit le 6 février 1778 le poète italien Ugo Foscolo.

(suite…)