Dimitri Mitropoulos, chef d’orchestre.
Dimitri (Dmitri ou Dimitris) Mitropoulos (en grec moderne : Δημήτρης Μητρόπουλος) né le 1er mars 1896 à Athènes et mort le 2 novembre 1960 à Milan, est un chef d’orchestre, pianiste et compositeur grec, naturalisé américain en 1946.
Dimitri Mitropoulos est l’un des grands musiciens charismatiques que la Grèce ait donné et, avec Maria Callas, le musicien classique le plus important issu de ce pays au XXe siècle.
Ayant commencé sa carrière par un tour de force qui plut au public en jouant le troisième concerto de Prokofiev, en tant que pianiste et dirigeant l’orchestre en même temps, sa personnalité et ses dons ont produit sur les orchestres – et l’auditeur – d’exceptionnels résultats artistiques. Pourvu d’une phénoménale mémoire qui lui permettait de diriger sans partition, il aborde le répertoire dans une esthétique engagée et incisive, arrachant aux musiciens qu’il dirige tout leur potentiel.
De ses trente-cinq ans de carrière, effectuée pour les deux tiers aux États-Unis, et grâce à l’enregistrement, il reste de lui quelques interprétations majeures, immortalisant des collaborations avec des solistes, des œuvres symphoniques et des témoignages lyriques qui font date pour le discophile.
Ayant déjà souffert de deux attaques au cœur en décembre 1952 et janvier 195978 suivies de longues hospitalisations qui l’empêchent de diriger la moitié de la saison, les médecins lui conseillent d’abandonner la direction, ce que Mitropoulos ne pouvait envisager. Il accepte toutefois de diriger avec une baguette pour économiser ses forces. Il déclare cependant que « la baguette peut réaliser l’ensemble, mais elle ne peut pas être aussi expressive que les mains et le corps », ou bien « diriger avec une baguette c’est un peu comme jouer du piano avec des gants. » Après sa convalescence, il reprend sa carrière internationale au même rythme.
Selon le recensement de 2011, la population de la municipalité de Thessalonique est de 322 240 habitants, tandis que la population de l’agglomération est de 790 824 habitants, faisant ainsi de Thessalonique la septième ville la plus peuplée dans les Balkans et la deuxième ville la plus peuplée en Grèce après la capitale. De plus, son aire urbaine s’étend sur 1 455,62 km2 et sa population en 2011 a atteint 1 006 730 habitants.