Une géode est une cavité rocheuse tapissée de cristaux (souvent automorphes) et d’autres matières minérales. Ce n’est pas vraiment un minéral mais une composition de formations magmatiques, cristallines et/ou sédimentaires. Largement répandues à travers toute la planète, les géodes sont la source principale des minéraux des collections  minéralogiques car c’est un milieu optimal pour diverses formations minérales.

Le mot géode vient du grec γεώδης – geôdês (« comme la Terre »), lui-même formé de γῆ – guê (« Terre ») et de ει̃δος – eïdos (« forme, aspect »). Le fait qu’il se réfère à la rotondité de la Terre a amené un débat afin de savoir si les druses (cavités aplaties) pouvaient être qualifiées de géodes.

Les géodes peuvent se former dans n’importe quel type de roche ou de minéral mais, par habitude, le terme est généralement réservé aux formations dans les roches sédimentaires, filoniennes, magmatiques et volcaniques. Elles peuvent se former à partir des bulles de gaz dans les roches magmatiques en voie de solidification telles les structures vésiculaires, les basaltes (lave) ou encore, comme dans le Midwest Américain, dans les cavités arrondies des formations sédimentaires. Après attaque de la roche autour de la cavité par érosion ou dissolution, des silicates et/ou des carbonates se déposent sur la surface intérieure. Avec le temps, ceux-ci évoluent lentement sous l’influence des eaux de percolation ou des solutions issues de l’hydrothermalisme faisant pousser des cristaux dans la chambre intérieure. La roche mère contient des géodes que parfois le climat ou l’érosion mettent au jour en surface, si ces géodes sont  composées de matériaux résistants tels le quartz. Les cristaux prennent naissance à partir de germes sur les parois intérieures ; gênés dans leur développement par l’espace fermé, ils se développent la majorité du temps dans une direction spatiale normale à la surface de leur point d’origine suivant le principe de la sélection géométrique.

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