Madeleine Renaud, née le 21 février 1900 à Paris 16e1 et morte le 23 septembre 1994 à Neuilly-sur-Seine, est une actrice française.

Issue d’un milieu bourgeois, Lucie Madeleine Renaud est la fille de Louis Paul Renaud, ingénieur, et Anne Pauline Lucie Derigon. Elle est élève au lycée Racine (Paris). Elle entre à la prestigieuse Comédie-Française à l’âge de 21 ans, par désir d’avoir un métier et d’être indépendante. Elle épouse en 1922 le comédien Charles Granval avec lequel elle a un fils, Jean-Pierre Granval. Sur les planches, elle joue le plus souvent des rôles d’ingénue. Sa notoriété s’accroît avec l’avènement du cinéma parlant.

En 1936, elle rencontre lors du tournage du film Hélène l’acteur et metteur en scène Jean-Louis Barrault, qui deviendra son second mari le 5 septembre 1940. En 1943, ils collaborent sur la création du Soulier de satin de Paul Claudel, qu’il met en scène.

Après avoir interprété 127 rôles, elle quitte la Comédie-Française en 1946 pour fonder avec son mari la Compagnie Renaud-Barrault, qui loge au théâtre Marigny. La comédienne crée la Winnie de Oh les beaux jours de Samuel Beckett en 1963, rôle qu’elle endossera jusqu’à la fin de sa carrière. Elle joue Jean Genet, Marguerite Duras, François Billetdoux.

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Jean-Louis Barrault, né le 8 septembre 1910 au Vésinet et mort le 22 janvier 1994 à Paris 16e, est un comédien, metteur en scène et directeur de théâtre français.

Jean-Louis Barrault est le fils du pharmacien Jules Barrault (1876-1918) et de Marcelle Hélène Valette (1884-1939)1. Ancien élève du Lycée Chaptal et de l’Ecole du Louvre, il est d’abord élève de Charles Dullin et acteur de sa troupe de 1933 à 1935. À vingt-cinq ans, sa rencontre avec Étienne Decroux le pousse à se passionner pour le mime.

Il se fait remarquer dès 1929 en exposant au Salon des humoristes une peinture nommée Poupée réaliste.

À partir de l’été 1935, Barrault anime le “Grenier des Augustins”, studio et troupe expérimentale qui travaille dans le grenier du bâtiment sis au numéro 7 de la rue des Grands Augustins, près des quais de la Seine dans le quartier de Saint Germain des Prés. Ce bâtiment du XVIIe siècle avait été l’hôtel particulier de la maison de Savoie, fut ensuite subdivisé, tomba en décrépitude, et hébergeait depuis le 19e siècle des ateliers d’artistes. Balzac y situa l’atelier du peintre de sa nouvelle Le Chef-d’œuvre inconnu, et Pablo Picasso y installa son atelier de 1937 à la fin de la Seconde Guerre mondiale, et c’est là qu’il produisit son célèbre tableau Guernica. Barrault y vécut de 1935 à 1936.

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Simone Gondolf, dite Simone Valère, née le 2 août 1921 à Paris 10e et morte le 11 novembre 2010 à Roinville-sous-Dourdan, est une actrice française, figure marquante du renouveau théâtral de l’après-guerre aux côtés de son compagnon puis époux Jean Desailly.

Elle fait carrière avec lui dans la compagnie Renaud-Barrault, avant de fonder, toujours avec lui, la compagnie Valère-Desailly.

Elle a également tourné au cinéma, notamment dans La Beauté du diable et Le Franciscain de Bourges.

Simone Gondolf est née le 2 août 1921 à Paris. Ses parents divorcent et elle passe une grande partie de sa jeunesse chez sa tante, Mme Lafrenne (la sœur de son père), à Arnouville, rue de Bordeaux. Elle fréquente l’école de filles du quartier de la Gare (école Casanova actuellement). À l’âge de 17 ans, elle fait sa première apparition au cinéma. Elle débute au théâtre Hébertot, en 1942, dans une pièce intitulée « Mademoiselle Bourrat » et dont  l’histoire se passe dans un village nommé « Valère ». Elle prend ce nom comme pseudonyme. Elle joue ensuite dans Une jeune fille savait, d’André Haguet, sur la scène des Bouffes-Parisiens.

Simone Valère rencontre Jean Desailly sur le tournage en 1942 du film Le Voyageur de la Toussaint (sorti en 1943) de Louis Daquin, alors qu’il était pensionnaire de la Comédie-Française et marié à Nicole Desailly (pseudonyme de Ginette Nicolas).

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