Les radioamateurs.
Les radioamateurs sont des personnes qui pratiquent, sans intérêt pécuniaire, un loisir technique permettant d’expérimenter les techniques de transmission et par conséquent d’établir des liaisons radio avec d’autres radioamateurs du monde entier. Beaucoup d’avancées technologiques sont dues aux radioamateurs, c’est par exemple grâce à eux que les fréquences au-dessus de 30 MHz sont aujourd’hui utilisées. L’activité radioamateur permet d’acquérir ainsi des connaissances techniques dans les domaines de la radio et de l’électronique et de développer des liens d’amitié entre amateurs de différents pays.
Chargée de la réglementation et de la planification des télécommunications dans le monde, l’Union internationale des télécommunications donne les définitions concernant la radio d’amateur.
« Service de radiocommunication ayant pour objet l’instruction individuelle, l’intercommunication et les études techniques, effectué par des amateurs, c’est-à-dire par des personnes dûment autorisées, s’intéressant à la technique de la radioélectricité à titre uniquement personnel et sans intérêt pécuniaire ».
« Service de radiocommunication faisant usage de stations spatiales situées sur des satellites de la Terre pour les mêmes fins que le service d’amateur. »
« Opérateur possédant certaines qualifications techniques et opérationnelles minimales pour assurer l’exploitation correcte d’une station d’amateur ou d’amateur par satellite »
Dans l’expression radioamateur, le mot amateur doit être compris dans son sens premier « Celui qui a un goût vif pour une chose ». Le qualificatif amateur n’est pas une appréciation péjorative de la qualité des opérateurs qui ont souvent un niveau de technicité et de savoir-faire très élevé. D’autre part il sous-entend que les communications se font à titre privé et ne peuvent en aucun cas faire l’objet d’une quelconque rémunération.
L’île Pitcairn est située dans le centre de l’océan Pacifique Sud, à 2 075 km à l’ouest de l’île de Pâques et à 2 182 kilomètres à l’est-sud-est de Tahiti. Elle bénéficie d’une zone économique exclusive qui s’étend sur près de 560 000 km2. L’île Pitcairn est la seule des quatre îles à être habitée, les autres îles étant Oeno, Henderson et Ducie. Un banc de sable, dénommé Sandy Island, situé à la pointe nord-ouest d’Oeno aurait disparu sous l’eau.
John I. Tay est né en 1832. Il partit en mer à l’âge de seize ans. Tay a servi sur le sloop de guerre américain USS Housatonic pendant la guerre civile américaine (1861-1865). Il s’est installé à Oakland, en Californie, après la guerre, et a rejoint les adventistes en 1873. Il a épousé une femme nommée Hannah et a construit une maison à Oakland. Il a travaillé pour répandre le message adventiste sur les navires dans le port d’Oakland. Il avait reçu le livre Mutiny on the Bounty de sa mère lorsqu’il était parti en mer, avait entendu parler davantage de l’île de Pitcairn par un compagnon de bord du Housatonic qui avait visité l’île, et avait encore entendu parler du capitaine duOcean King qu’il a rencontré dans le port d’Oakland. Tout cela lui a donné envie de visiter l’île.