Jour : 6 septembre 2022

Peter Blake, navigateur.

Peter Blake, le 1er octobre 1948 à Auckland (Nouvelle-Zélande) et mort le 6 décembre 2001 à Macapá (Brésil), est un navigateur néo-zélandais, compétiteur de haut-niveau en voile. Sur le yacht Enza New Zealand avec son co-skipper Robin Knox-Johnson, Blake a dominé le Trophée Jules Verne, en réalisant la navigation sans escale la plus rapide du monde à la voile en un temps de 74 jours, 22 heures, 17 minutes et 22 secondes. Il a remporté, entre autres, la prestigieuse Coupe de l’America pour la Nouvelle-Zélande, ce qui lui a valu l’anoblissement par la reine d’Angleterre.

Peter Blake est le seul navigateur ayant participé, de 1974 à 1990, aux 5 premières éditions de la Whitbread, course autour du monde en équipage par étape aujourd’hui renommée Volvo Ocean Race, d’abord comme équipier, puis comme skipper et il remporta la course en 1990 à bord de Steinlager 2, un ketch avec 15 équipiers.

Il remporte, en 1994, un nouveau succès dans sa participation au Trophée Jules-Verne. En équipage sur le catamaran Enza New Zealand, il établit le record de 74 jours, 22 heures, 17 minutes et 22 secondes.

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Le Corps d’armée australien et néo-zélandais (Anzac).

Le corps d’armée australien et néo-zélandais (en anglais, Australian and New Zealand Army Corps, communément connu sous son abréviation ANZAC) était à l’origine un corps d’armée formé de troupes australiennes et néo-zélandaises destiné à affronter les Turcs pendant la Première Guerre mondiale, lors de la bataille des Dardanelles. Ensuite, l’ANZAC a désigné l’ensemble du corps expéditionnaire qui s’est illustré sur le front de l’Ouest en France et en Belgique, ainsi qu’au Moyen-Orient.

Ultérieurement, le terme d’ANZAC a été utilisé pour désigner plus généralement tout corps expéditionnaire composé de soldats australiens et néo-zélandais, constitué en temps de guerre. La Journée de l’ANZAC est célébrée chaque année le 25 avril à la mémoire des soldats de ces corps d’armée successifs qui sont tombés au champ d’honneur ; cette journée commémorative est observée à la fois en Australie et en Nouvelle-Zélande. Cette date a été choisie en souvenir du premier débarquement du corps australien et néo-zélandais aux Dardanelles en 1915 sur la plage connue par la suite sous le nom de « baie ANZAC » (en anglais, « ANZAC Cove »).

Le corps d’armée australien et néo-zélandais d’origine qui servit aux Dardanelles était sous le commandement du général William Birdwood et était alors composé de la 1re division australienne et de la division  australienne et néo-zélandaise. Les trois brigades australiennes et la brigade néo-zélandaise étaient des troupes d’infanterie engagées dans la campagne de Gallipoli. La 2e division australienne est arrivée d’Australie en août 1915 et quelques bataillons de cette unité ont pris part au combat au cours des derniers mois de la campagne.

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Le Moa géant.

Le moa géant de l’île du Sud (Dinornis robustus) est une espèce fossile d’oiseaux ratites de l’ordre des Struthioniformes ayant vécu au Pléistocène supérieur. Ces oiseaux étaient incapables de voler. Leur sternum est dépourvu de bréchet et ils possèdent aussi un palais distinctif. Ce moa géant vivait dans les basses terres couvertes d’arbustes, de dunes, d’herbes et de forêts dans l’île du Sud de la Nouvelle-Zélande.

L’origine de Dinornis robustus a longtemps été débattue car aucun pont continental n’a relié la Nouvelle-Zélande à d’autres terres depuis au moins le Crétacé. Ce sont donc, pense-t-on, des ratites volants qui parvinrent jusqu’aux régions sud du pays où les moas, n’ayant pas de prédateurs, devinrent ensuite géants et perdirent l’aptitude au vol in situ1. Toutefois, ultérieurement, des rapaces parvinrent à leur tour en Nouvelle-Zélande et évoluèrent aussi vers le gigantisme, jusqu’à l’aigle géant de Haast qui devint un prédateur des moas.

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