Julius Wagner-Jauregg est un médecin neurologue et psychiatre autrichien, né le 7 mars 1857 à Wels et mort le 27 septembre 1940 à Vienne, lauréat en 1927 du prix Nobel de physiologie ou médecine pour sa mise au point de la malariathérapie dans le traitement de la syphilis. Il est également connu pour ses contributions à l’étude du crétinisme et de la prophylaxie du goitre, ainsi qu’à une réforme de la législation psychiatrique. Sa pratique du traitement électrique des névrosés de guerre l’exposa à des poursuites judiciaires.

La découverte de ses sympathies nazies en 2004 a suscité une vive émotion en Autriche.

Il naît d’Adolf Johann Wagner et de Ludovika Jauernigg Ranzoni. Sa mère meurt quand il est très jeune. Son père, haut fonctionnaire fait chevalier en 1883, prend le nom de von Jauregg, ajoutant à son patronyme une particule à laquelle Julius renoncera en 1919, à la chute de l’Empire. Après une scolarité au Schottengymnasium, il fait ses études de médecine à Vienne de 1874 à 1880. Sa thèse de médecine porte sur « L’origine et la fonction du cœur accéléré ».

(suite…)

Daniel Bovet, né le 23 mars 1907 à Boudry et mort le 8 avril 1992 à Rome, est un médecin d’origine suisse, naturalisé italien en 1947. Il a reçu le prix Nobel de physiologie ou médecine en 1957 pour sa découverte de médicaments bloquant l’action de certains neurotransmetteurs.

Il est connu pour sa découverte, en 1935, des propriétés antibactériennes des sulfamides et pour celle, en 1937, de l’antihistamine qui bloque le neurotransmetteur histamine et qui est utilisée dans le traitement des allergies. Parmi les domaines de ses recherches, avec la chimiothérapie et la neuropharmacologie, il faut encore citer la pharmacologie du curare.

Daniel Bovet est le fils d’Amy Babut, descendante de Jean Monod, et de Pierre Bovet, psychologue, longtemps directeur de l’Institut Jean-Jacques Rousseau à Genève. En plus du français, sa langue maternelle est l’espéranto.

Diplômé de l’université de Genève en 1927, il obtient son doctorat en 1929. De 1929 à 1947, il travaille au laboratoire de chimie thérapeutique de l’Institut Pasteur à Paris dirigé par Ernest Fourneau. En 1930 il obtient le titre de docteur ès sciences de l’université de Genève. Entre 1931 et 1933, il participe avec l’équipe d’Ernest Fourneau à des travaux sur la  chimiothérapie du paludisme, de la leishmaniose et de la maladie du sommeil. Il montre l’action de molécules qui ont servi à l’étude du système nerveux.

(suite…)

Hermann Karl Hesse, né le 2 juillet 1877 à Calw dans le royaume de Wurtemberg (Empire allemand) et mort le 9 août 1962 à Montagnola (Suisse), est un romancier, poète, peintre et essayiste allemand puis suisse. Il obtint le prix Bauernfeld en 1905, le prix Gottfried Keller en 1936 et, en 1946, le prix Goethe ainsi que le prix Nobel de littérature.

Hermann Karl Hesse est issu d’une famille de missionnaires chrétiens de confession protestante. Ses parents furent tous deux engagés pour la Mission de Bâle en Inde, où sa mère, Marie Gundert, était née en 1842. Son père, Johannes Hesse, né en 1847 dans la famille d’un médecin, était d’origine germano-balte et la famille vécut à Weissenstein (aujourd’hui Paide en Estonie). Dans la petite ville de Calw, en Forêt-Noire, la famille tint à partir de 1873 une maison d’édition missionnaire sous la direction du grand-père maternel de Hesse, Hermann Gundert. Hermann eut huit frères et sœurs, dont trois moururent prématurément. Il grandit avec Adèle, Marulla et Hans Hesse, ainsi qu’avec leurs deux demi-frères, Theodore et Karl Isenberg, que leur mère avait eus de son premier mari Charles  Isenberg.

(suite…)