Un samovar est un ustensile domestique qui est utilisé pour faire bouillir l’eau du thé en Russie, en Azerbaïdjan, en Iran, en Irak, en Turquie (où il est appelé semaver), en Inde et dans quelques autres pays eurasiatiques.
Le mot est probablement fabriqué à partir de deux mots russes, le pronom réflexif самый (sámyj) « soi-même » et le verbe варить (varít’) « bouillir, cuire à la vapeur ». Ainsi, la traduction la plus exacte pourrait être : l’ustensile qui fait bouillir l’eau lui-même (tout seul). Toutefois, des recherches ont indiqué que le russe pourrait avoir emprunté le mot tatar sanabar signifiant « fontaine à thé ».
Une hypothèse alternative, mentionnée dans l’article correspondant de la Wikipedia russe, est qu’il s’agirait d’une « traduction par éléments » du grec ancien : αὐθέψης / authépsēs signifiant lui aussi « qui bout de soi-même » et qui désignait un appareil analogue à la fois par la conception et par l’usage.
Shaginyan est née à Moscou. Son père était médecin. Elle a reçu une éducation privée, et en 1912 a obtenu un diplôme en histoire et philosophie, et a commencé sa carrière d’écrivain.