Abaï Kounanbaïouly, poète, compositeur et moraliste.
Abaï Ibrahim Kounanbaïouly (en kazakh : Абай Ибраһим Құнанбайұлы), né le 23 août 1845 et mort le 6 juillet 1904, est un poète, compositeur et moraliste kazakh . Abaï Kounanbaïouly, généralement appelé Abaï, est aussi connu sous le nom russifié d’Abaï Kounanbaïev (russe : Абай Кунанбаев).
Abaï est né à Tchingis-Tau (aujourd’hui Karaoul), dans une famille de l’aristocratie aisée kazakhe. Après une solide formation religieuse, il est envoyé par son père à l’école russe de Semeï (anciennement Semipalatinsk) où il découvre la littérature russe. Sa connaissance du russe lui permettra de traduire, par le biais de cette langue, nombre d’œuvres occidentales alors inédites en kazakh.
Considéré comme le père de la littérature kazakhe, Abaï a composé un nombre important de poèmes, souvent destinés à être chantés. Il est également l’auteur de Paroles édifiantes, sorte de pamphlets moralistes dont le contenu a eu une grande influence sur le peuple kazakh. Il a aussi traduit vers le Kazakh les ouvrages d’auteurs comme Mikhaïl Lermontov, Johann Wolfgang von Goethe, Lord Byron, Ivan Krylov et Alexandre Pouchkine.