Ludovico Ariosto :  dit L’Arioste (né le 8 septembre 1474 à Reggio d’Émilie et mort le 6 juillet 1533 à Ferrare) est un poète italien de la Renaissance.

Issu d’une famille noble mais sans grandes ressources, l’Arioste reçut une bonne éducation humaniste, mais regretta toujours de ne pas avoir appris le grec. Chargé très tôt d’assurer l’éducation de ses frères et sœurs, il ne put se consacrer autant qu’il l’aurait souhaité à l’étude et à la poésie. Entré en 1504 au service du cardinal Hippolyte d’Este, il accomplit pour ce prince de nombreuses ambassades, notamment auprès du pape Jules II. Ayant refusé de suivre le prélat en Hongrie, il passa au service d’Alphonse d’Este, duc de Ferrare et frère du cardinal. Ce dernier lui confia comme ultime charge le gouvernement de la Garfagnana, une province rude et infestée par le brigandage. Il s’en tira avec honneur et put enfin se retirer dans sa petite maison de Ferrare (toujours visible) entouré par l’affection de sa maîtresse et de son fils.

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Giosuè Alessandro Giuseppe Carducci est un poète italien né à Valdicastello, un hameau de Pietrasanta, le 27 juillet 1835, et mort à Bologne le 16 février 1907. Il est le premier Italien à recevoir le prix Nobel de littérature, en 1906.

Il écrit ses premières pièces en vers à l’âge de 13 ans avant de devenir un écrivain qui influence profondément la vie intellectuelle de l’Italie du XIXe siècle. Son œuvre la plus connue est Odes barbares, publiée en 1882. En 1906, malade et faible, il ne peut se déplacer pour recevoir le prix Nobel. Il meurt l’année suivante.

Il naît en 1835 à Valdicastello, un hameau de Pietrasanta dans la Versilia en Toscane, de Michele et Ildegonda Celli. La famille déménage à Bolgheri, hameau de Castagneto dans le Maremme en 1839, où le père, impliqué dans les grèves des carbonari de 1831, exerçait le métier de médecin. C’est dans ce pays, souvent évoqué dans sa poésie, que le jeune Carducci passe une enfance tranquille.

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Giacomo Leopardi, né le 29 juin 1798 à Recanati (États pontificaux) et mort le 14 juin 1837 à Naples (Royaume des Deux Siciles), est un écrivain, poète et philosophe italien, souvent considéré comme le deuxième plus célèbre et influent écrivain italien après Dante Alighieri.

La qualité lyrique de sa poésie lui a donné une influence internationale sur les générations suivantes. Sa méditation métaphysique et lyrique sur le tragique de l’existence en fait un précurseur de Schopenhauer, de Nietzsche, de Freud, de Cioran.

Le débat sur l’œuvre de Leopardi à partir du xxe siècle, notamment par rapport à la pensée existentialiste entre les années 1930 et 1950, a conduit les exégètes à approfondir leur analyse philosophique du contenu et de la signification de ses textes. Bien que rendus surtout dans les œuvres en prose, ils trouvent des correspondances précises au niveau lyrique dans une ligne unitaire d’attitude existentielle. La réflexion philosophique et l’empathie poétique font que Leopardi, comme Schopenhauer, Kierkegaard, Nietzsche et plus tard Kafka, peut être considéré comme un existentialiste ou au moins un précurseur de l’existentialisme.

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