Le comte Alessandro Giuseppe Antonio Anastasio Volta, né à Côme le 18 février 1745 et mort dans cette même ville le 5 mars 1827, est un physicien et chimiste lombard.

Il est connu pour ses travaux sur l’électricité et pour l’invention de la première pile électrique, appelée pile voltaïque. Son nom est à l’origine de l’unité de tension électrique.

Issu d’une famille aristocratique de Côme (par sa mère, Donna Maddalena, il était lié à la famille des Inzaghis), Volta épousa en 1794 une femme de sa condition, Teresa Peregrini. Ils auront trois fils : Zanino, Flaminio et Luigi.

En 1774, il fut nommé professeur de physique de l’École royale de Côme. L’année suivante, il simplifiait la fabrication de l’électrophore, machine électrostatique décrite en 1762 par le physicien suédois Johan Wilcke. Volta fit une telle publicité à cet appareil qu’il en passe pour l’inventeur. En 1777, il voyagea en Suisse et s’y lia d’amitié avec H.-B. de Saussure.

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Alessandro Manzoni, né le 7 mars 1785 à Milan où il meurt le 22 mai 1873, est un poète, dramaturge et prosateur romantique considéré comme l’un des plus importants écrivains italiens.

Son roman Les Fiancés (en italien I promessi sposi) est considéré comme l’un des écrits majeurs de la littérature italienne, et comme l’œuvre la plus représentative du Risorgimento et du romantisme italien, qui eut aussi une grande influence sur la définition d’une langue nationale italienne.

Il est aussi une personnalité politique et un intellectuel engagé, en tant que sénateur1 du royaume de Sardaigne à partir de 1860, en plein Risorgimento, jusqu’en 1861 à la création du royaume d’Italie après l’unification de la péninsule.

Officiellement fils du comte Pietro Manzoni et de Giulia Beccaria, elle-même fille du philosophe des Lumières Cesare Beccaria, auteur du célèbre Traité des délits et des peines (Dei delitti e delle pene), Alessandro Manzoni est sans doute le fils naturel de Giovanni Verri, frère des écrivains Pietro et Alessandro Verri eux-mêmes amis de Cesare Beccaria.

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