Eugene Paul Wigner, physicien.
Eugene Paul Wigner (17 novembre 1902 – 1er janvier 1995) est un physicien théoricien hongrois naturalisé américain.
En 1963, Wigner, Maria Goeppert-Mayer et Hans Daniel Jensen partagèrent le prix Nobel de physique pour leur travail sur l’explication de la structure du noyau atomique et son développement de la théorie de mécanique quantique concernant la nature du proton et du neutron.
Jenő Pál Wigner est issu d’une famille juive de la classe moyenne et fréquenta avec John von Neumann, de 1915 à 1919, le lycée luthérien classique (Fasori Evangélikus Gimnázium) de Budapest. Il étudia ensuite le génie chimique et passa son diplôme d’ingénieur en 1925 à l’Université technique de Berlin sous la direction de Michael Polanyi avec un mémoire consacré à « la formation et la dissociation des molécules – mécanique statistique et vitesse de réaction ». Il y fit la connaissance, entre autres, d’Albert Einstein et de Leó Szilárd. Il consacrait tous ses loisirs à la physique, assistant aux colloques organisés par la Deutsche Physikalische Gesellschaft, où il découvrit les questions d’actualité de cette science tout en développant une passion pour les théories mathématiques. Un professeur de l’Institut Technique de Berlin, Richard Becker, le prit comme assistant en 1926.