Rodrigo de Bastidas (Séville, vers 1475 – Cuba, 1527) était un explorateur et commerçant espagnol. Il fut le premier (1501-1502) à explorer le littoral atlantique colombien du cap de la Vela jusqu’au golfe de Uraba ainsi qu’une partie de la côte de l’isthme de Panama. Il fonda la ville de Santa Marta (Colombie) en 1526.

Bien que la plupart des manuels et ouvrages d’Histoire mentionnent que Rodrigo de Bastidas était un “escribano”, (notaire ou greffier) avant d’entreprendre son premier voyage en Amérique, l’historien José Joaquin Real Diaz, soutenu par l’historienne espagnole, Carmen Mena Garcia, démontre qu’il s’agit d’une erreur de lecture d’un registre qu’il attribue à un historien du 19e siècle, Martin Fernandez Navarrete dans sa « Coleccion de las viajes y descubrimientos que hicieron por mar los espanoles », erreur qui fut par la suite reprise sans plus de vérification. Navarrete aurait mal

interprété une abréviation qui serait la même pour « vecino » que pour « escribano ». Real Diaz s’appuie aussi sur le fait que ni Gonzalo Fernandez Oviedo ni Bartolomé de Las Casas, des chroniqueurs qui ont personnellement connu Bastidas, ne font mention de cette profession, ce qu’ils n’auraient pas manqué de faire s’il l’avait été, tellement la présence d’un intellectuel parmi les explorateurs et découvreurs du Nouveau Monde aurait été exceptionnelle. Real Diaz se réfère aussi à un autre chroniqueur des XVe et XVIe siècles, Andres Benaldez, dans Historia del reinado de los Reyes Catolicos» selon lequel « en el ano 1502, vino a Cadiz Bastidas, marinero de Triana, capitan et maestre de su nao ». Logiquement, Rodrigo devait être un marin et un commerçant, en accord avec l’expédition qu’il va mener en compagnie du pilote Juan de la Cosa ainsi qu’avec les activités qu’il mènera au cours des deux décennies suivantes à partir de Saint-Domingue.

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Blas de Lezo y Olavarrieta (né le 3 février 1689 à Pasaia, mort 7 septembre 1741 à Carthagène), est un amiral basque espagnol et un des plus grands stratèges de l’histoire de la marine royale espagnole.

Vainqueur de batailles navales contre les Hollandais, les Anglais, les Algériens et les pirates, il est également connu en Espagne sous le sobriquet de Patapalo (Patte de bois) et plus tard de Mediohombre (demi-homme) à cause des nombreuses blessures reçues durant sa longue vie militaire.

Blas de Lezo et Olavarrieta commence sa carrière en 1701 comme aspirant dans la marine française, sous les ordres du comte de Toulouse. Il n’a alors que douze ans. En 1704 il prend part, comme membre d’équipage dans la flotte franco-espagnole, à la bataille de Vélez Málaga lors de la guerre de Succession d’Espagne, où il est touché à la jambe gauche par un boulet de canon forçant l’amputation d’urgence. Son courage lors de la bataille ainsi que durant l’opération lui vaut d’être promu enseigne de vaisseau par Louis XIV.

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Sebastián de Belalcázar (ou Benalcázar) est un capitaine et explorateur espagnol. Il seconda Francisco Pizarro dans la conquête de la Nouvelle-Grenade et du Pérou, s’empara de Quito en 1534. Il fut un « ambitieux et actif gouverneur », puis passa au gouvernement du Popayán, dans lequel il eut à soutenir une longue guerre contre Almagro. On lui doit l’implantation du centre historique de l’actuel Quito qui fut reconstruit sur les ruines de la ville Inca brûlée par les Incas eux-mêmes, d’où le fait qu’il en est aujourd’hui considéré comme le fondateur. Il mourut le 30 avril 1551.

Sébastián Moyano est né dans la province de Cordoue, en Espagne, en 1479 ou 1480. Il a pris le nom de Belalcázar ou Benalcázar qui était le nom du château de la ville, à proximité de sa ville natale de Cordoue. Selon diverses sources, il est parti pour le Nouveau Monde avec Christophe Colomb, dès 1498, mais Juan de Castellanos a écrit qu’il a tué un mulet en 1507, et a fui l’Espagne pour les Indes occidentales en raison de la crainte d’être puni, et comme une chance d’échapper à la pauvreté dans laquelle il vivait.

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