Hernán Cortés, conquistador.

Hernán Cortés (parfois écrit Cortès ou Cortez), dont le nom complet est Fernando Cortés de Monroy Pizarro Altamirano, premier marquis de la Vallée d’Oaxaca, né, probablement, en 1485, à Medellín (un village d’Estrémadure) et mort à Castilleja de la Cuesta (près de Séville) le 2 décembre 1547, est un conquistador espagnol qui s’est emparé de l’Empire aztèque pour le compte de Charles Quint, roi de Castille et empereur romain germanique. Cette conquête est l’acte fondateur de la Nouvelle-Espagne et marque une étape fondamentale de la colonisation espagnole des Amériques au XVIe siècle.


Hernán Cortés est fils unique. Il n’aime pas beaucoup sa mère, qu’il dépeint comme « dure et mesquine », même s’il lui témoigne du respect. Il est en revanche très complice avec son père. Celui-ci fait partie des « grands d’Espagne », capables de se montrer fiers et hautains, y compris devant le roi. Ce trait de caractère sera partagé par Hernán.

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Benito Jerónimo Feijoo, philosophe, essayiste et homme d’église.

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Benito Jerónimo Feijoo y Montenegro (Pereiro de Aguiar, Orense, 1676 – Oviedo, 1764) est un philosophe espagnol, essayiste et homme d’Église de l’ordre des Bénédictins, auteur de Teatro Crítico Universal. À la fin de sa vie, à Oviedo, il fut abbé du collège de San Vicente d’Oviedo, dans lequel il mourut. Il est enterré à Oviedo, dans l’église Santa María de la Corte.


Il renonça de bonne heure au monde pour se livrer à l’étude des langues, de l’histoire et des belles-lettres en Espagne des Lumières.

Il fit paraître en 1726 son Teatro crítico universal (Théâtre critique universel), espèce de revue satirique des opinions, des hommages et des principales professions de la vie, qui eut un succès prodigieux. Cet ouvrage a été traduit par Vaquette d’Hermilly en 1746 (4 volumes in-12).

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Antonio de Nebrija, humaniste et grammairien.

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Antonio Martínez de Cala y Xarava (Lebrija 1441 – Alcalá de Henares 1522), plus connu comme Antonio de Nebrija, est un humaniste et grammairien espagnol.


Antonio Martínez nait en 1441 dans l’ancienne Nebrissa Veneria  (aujourd’hui Lebrija), dans le Royaume de Séville à 72 km de Séville. Son père est Juan Martínez de Cala et sa mère Catalina de Xarava y Ojo. Il a trois frères et deux sœurs.

Il étudie les humanités à Salamanque et à 19 ans, part en Italie, où il continue ses études durant dix ans à l’université de Bologne. De retour en Espagne, il change son nom en Elio Antonio de Nebrija, et travaille à Séville pour l’évêque Fonseca. Il prend ensuite la charge de professeur, enseignant la grammaire et la rhétorique à l’université de Salamanque. En 1513, il est nommé professeur de l’université d’Alcalá de Henares, fondée peu d’années auparavant (1499) par le cardinal Cisneros.

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