Willem Elsschot, écrivain et poète.
Willem Elsschot, de son vrai nom Alfons-Jozef de Ridder (Anvers, 7 mai 1882 – Anvers, 31 mai 1960), est un écrivain et poète belge d’expression néerlandaise. Il n’a produit que 750 pages de prose, ce qui n’en fait pas moins un auteur très influent.
Alfons de Ridder est né à Anvers dans une famille de boulangers. Il fait ses études secondaires à l’Athénée royal (Koninklijk Atheneum). Il y suit les cours dispensés par Pol de Mont qui va attiser son goût pour la littérature. Il ne termine pas ses études et exerce différents boulots à Anvers aussi bien qu’à Bruxelles, Paris et Rotterdam.
À partir de 1912, il travaille pour La Revue continentale illustrée de son ami Jules Valenpint. Cette revue fait faillite pendant la Première Guerre mondiale, suite aux circonstances économiques difficiles. Ce passage de la vie d’Alfons va se retrouver dans son roman Lijmen/Het been, où le personnage de Boorman est largement inspiré de Jules Valenpint, et où la revue est rebaptisée Algemeen Wereldtijdschrift voor Financiën, Handel, Nijverheid, Kunsten en Wetenschappen (Revue internationale des finances, du commerce, de l’industrie, des arts et des sciences).