Otto Bauer, né le 5 septembre 1881 à Vienne en Autriche et mort le 4 juillet 1938 à Paris, est un homme politique socialiste autrichien et un théoricien de l’austromarxisme.

Otto Bauer naît le 5 août 1881 à Vienne. Il est le fils aîné de Philipp Bauer (1853-1913), propriétaire d’une usine textile, et de son épouse Katharina née Gerber (1862-1912). Sa sœur, Ida Bauer (1882-1945), est célèbre dans l’histoire de la psychanalyse comme étant le cas Dora publié en 1905 par Sigmund Freud. Otto Bauer est un élève et un particulièrement doué, rédigeant à l’âge de dix ans une pièce de théâtre (éditée après sa mort), traduisant une tragédie grecque en allemand, apprenant et parlant couramment le tchèque, l’allemand, l’anglais et le français.

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Physicien et philosophe, Ludwig Eduard Boltzmann est né à Vienne le 20 février 1844 dans une famille de la bourgeoisie autrichienne. Il se révéla déjà très intéressé à la nature au lycée de Linz où il collectionna des papillons et des plantes. À l’université de Vienne, il soutient en 1866 une thèse sur la théorie cinétique des gaz sous la direction Josef Stefan, dont il deviendra l’assistant. Pendant sa longue et impressionnante carrière de professeur, il enseigna la physique mathématique aux universités de Munich, Leipzig et de Graz.

Après une tentative de suicide à Leipzig en 1901, il se pend lors de vacances familiales à Duino près de Trieste le 5 septembre 1906, à l’âge de 62 ans. Outre ses troubles de santé, il souffrait fréquemment de dépression en raison des oppositions les plus vives qu’il rencontra, surtout dans le monde germanique, en tant que partisan déclaré de l’atomisme, pour lequel il a lutté jusqu’à la fin et qu’il considéra comme la meilleure description qui puisse être donnée, à ce moment, des phénomènes.

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