Wilhelm Steinitz (14 mai 1836 à Prague, Empire d’Autriche – 12 août 1900 à New York) est un joueur d’échecs autrichien, naturalisé américain en 1888 (à cette occasion, il changea officiellement son prénom en William).

Premier champion du monde officiel des échecs de 1886 à 1894, il a été le premier joueur à étudier scientifiquement le jeu d’échecs pour en dégager les règles de stratégie. À ce titre, il est considéré comme le père des échecs modernes.

Steinitz naquit à Prague en 1836, un an avant le champion américain Paul Morphy. Morphy, qui avait achevé une tournée triomphale en Europe en 1858, retourna aux États-Unis en 1859 et cessa de disputer des matchs et des tournois à partir de 1860. Steinitz commença sa carrière aux échecs à Vienne en 1859. Lors des championnats de Vienne, en 1859 et 1860, il termina troisième puis deuxième avant de remporter le tournoi en 1861.

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Hermann Oberth (né le 25 juin 1894 à Hermannstadt (actuellement Sibiu) en Transylvanie, Roumanie, où son père était médecin et mort le 28 décembre 1989 à Nuremberg, Allemagne) est un physicien austro-hongrois de souche saxonne de Transylvanie, spécialiste de l’astronautique, considéré comme l’un des pères fondateurs du vol spatial, aux côtés du Russe Constantin Tsiolkovski et de l’Américain Robert Goddard. De langue maternelle allemande, il n’en sera pas moins citoyen du monde mobile en offrant ses services et ses talents en Roumanie, en Allemagne et aux États-Unis.

Hermann Oberth est originaire d’une famille de saxons de Transylvanie. L’intérêt d’Hermann Oberth pour le voyage spatial est éveillé à l’âge de 11 ans par la lecture de Jules Verne. En 1915, il commença ses études supérieures à l’Université de Munich à l’origine pour devenir médecin comme son père, cependant au cours de la Première Guerre mondiale, faisant partie d’une section sanitaire de l’armée autrichienne, il s’aperçut qu’il ne ferait pas un bon médecin. À la fin de la guerre, il s’orienta donc vers les mathématiques, la physique, la chimie et l’astronomie et reçut, en 1923, le titre de « Professor Secundar » et fut nommé au collège de Sighișoara. Il présenta la première thèse de doctorat au monde sur la navigation interstellaire Des fusées dans l’espace interplanétaire (Die Rakete zu den Planetenraümen), thèse qui ne sera pas validée mais connaîtra un certain succès sous forme de livre (l’auteur propose entre autres le vol interplanétaire et la réalisation d’une station orbitale permanente).

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Carl Benz (Karl Friedrich Michael Benz), né le 25 novembre 1844 à Mühlburg, quartier de Karlsruhe et mort le 4 avril 1929 à Ladenburg, est un inventeur allemand, pionnier de l’automobile, et fondateur de Benz & Cie qui devint Mercedes-Benz en 1926, après la fusion avec Daimler-Motoren-Gesellschaft.

Carl Benz est né le 25 novembre 1844 à Mühlburg (aujourd’hui un quartier de Karlsruhe), comme un enfant illégitime. Dans le livre de l’église de la communauté protestante de Mühlburg, son nom était Karl Friedrich Michael Vailand. Sa mère était catholique, son père protestant. Johann Georg Benz est venu de Pfaffenrot (municipalité d’aujourd’hui Marxzell). Il a travaillé au Großherzoglich Badische Staatseisenbahnen (en français : « Chemin de fer d’Etat du Grand-duché de Bade »).

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