Louise de Savoie, née le 11 septembre 1476 au château de Pont-d’Ain (dans le département français actuel de l’Ain) et morte le 22 septembre 1531 à Grez-sur-Loing (dans l’actuel département de Seine-et-Marne), princesse de la maison ducale de Savoie, est la mère de François Ier, le roi de France emblématique de la Renaissance.
Louise est la fille du duc de Savoie Philippe dit sans Terre et de Marguerite de Bourbon. À la mort de sa mère, elle a été confiée à sa cousine, Anne de Beaujeu, fille du roi de France Louis XI, alors régente du royaume et qui aura une influence des plus importantes pour son avenir.
En 1488, à 12 ans, elle épouse Charles d’Orléans, comte d’Angoulême, dont elle a deux enfants :
- Marguerite d’Angoulême (1492-1549), mariée en 1527 à Henri II d’Albret, roi de Navarre, mère de Jeanne III d’Albret et grand-mère du roi de France Henri IV ;
- François Ier (1494-1547), roi de France (1515-1547).
Veuve à dix-neuf ans, elle se consacre à l’éducation de ses enfants, aidée par son confesseur, Cristoforo Numai de Forlì. Conforme à sa devise Libris et liberis (« pour des livres et pour des enfants »), elle fait œuvre de mécène en commandant de nombreux manuscrits pour leur éducation. Son unique objectif devient alors de bien préparer son fils, son « César bien-aimé » à l’accession au trône, car le roi Louis XII n’a pas de descendant mâle.
Elle est titrée duchesse d’Angoulême, duchesse d’Anjou et comtesse du Maine après l’accession de son fils au trône de France à la mort du roi Louis XII le 1er janvier 1515.
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