Les plumes d’écriture.
La plume est un instrument d’écriture de dessin constitué d’un corps rigide taillé en bec traversé par une fente qui achemine par capillarité de l’encre vers le support, papier, parchemin ou autre. Préparée à l’origine avec des plumes d’oiseau, elle est, depuis le XIXe siècle, fabriquée industriellement en acier et plus rarement dans d’autres matières.
Dans son montage le plus simple, la plume se fixe sur un porte-plume ; il faut la tremper fréquemment dans l’encrier pour la recharger en encre. À la fin du XIXe siècle, le stylo-plume permet, grâce à une réserve d’encre, de s’affranchir de cette contrainte.
Toul et les abords de la Moselle recèlent des sites d’habitats préhistoriques anciens. Tullum est une cité gauloise, capitale des Leuques, située sur la rive gauche de la Moselle à proximité d’une grande île. Ambitieuse, la ville gallo-romaine englobe dans sa première palissade onze hectares. Si le remplissage intra muros a été réalisé dans les premières décennies de son existence, elle est une des plus grandes cités de la Gaule romaine. Elle contrôle le transbordement de la Meuse à la Moselle, rivières navigables. Sa plaine est fertile. Malgré les éphémères reconquêtes de Julien, la cité doit être fortifiée par Valentinien. Ses côtes calcaires au soleil se couvrent de vignes au IVe siècle.
Marcel Ferdinand Bloch, qui sera connu plus tard sous le nom de Marcel Dassault, supervise personnellement la fabrication de cette hélice, dans les ateliers de Hirsh Minkés, ébéniste établi au Faubourg Saint-Antoine. Le premier essai a lieu à Buc (Yvelines) par un pilote de Blériot, puis d’autres au centre d’essais du Service technique à Villacoublay.