Francisco de Miranda, né le 28 mars 1750 et mort le 14 juillet 1816, est un militaire et homme d’État vénézuélien, héros de l’indépendance de son pays. Il fut nommé généralissime et dictateur absolu de la première république vénézuélienne, le 25 avril 1812, jusqu’à sa destitution, le 31 juillet 1812. Il fait partie des généraux de la Révolution française, et à ce titre, son nom est inscrit sur l’Arc de triomphe de l’Étoile à Paris, l’un des rares étrangers et le seul latino-américain à y figurer.

Né à Caracas le 28 mars 1750, Sebastián Francisco de Miranda est le fils de Sebastián de Miranda Ravelo (1721-1791), issu d’une famille originaire de Tenerife. Il est possible que les Miranda soient liés à la diaspora juive ayant émigré aux îles Canaries après 1492, puis à Caracas au début du XVIIIe siècle : toujours est-il qu’il s’y installe comme marchand de tissus et de toiles et qu’il y épouse le 24 avril 1749 Francisca Antonia Rodríguez de Espinosa, également d’origine canarienne. Francisco est le premier né de neuf fils et filles. Ses parents mènent au départ un train de vie relativement modeste, restant entre colons venus de leurs îles, puis leur situation s’améliore, devenant propriétaire de plusieurs bâtiments dans la ville, mais doit composer avec le monopole commercial de la Real Compañía Guipuzcoana. Par ailleurs, les Miranda subissent le mépris de la part des colons mantuanos, ces créoles assurés d’un lignage espagnol continental, et sont discriminés et par leurs origines et leur profession.

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