Les Crocodiles sont des locomotives électriques, ainsi appelées à cause de leur forme et probablement de la livrée verte des unités mises en service en Suisse quelques années après l’introduction en 1919 du modèle de couleur brune.

Ce sont des locomotives articulées composées de deux châssis accouplés. Chaque châssis comporte deux moteurs de traction et trois essieux moteurs entraînés par une bielle motrice et des bielles d’accouplement. Une section centrale comportant le système de captage du courant, les transformateurs et la cabine de conduite repose sur les deux châssis par l’intermédiaire de crapaudines. Ces locomotives, quoique électriques, utilisent en fait le principe des bielles qui étaient à la base de la traction sur les locomotives à vapeur. Ceci est lié à la taille des moteurs qui les empêchait de se trouver entre les essieux comme c’est le cas sur les trams électriques de cette époque et par la nécessité de distribuer le couple moteur sur un nombre maximal d’essieux afin d’obtenir une adhérence et un effort de traction optimaux. Par la suite, la traction des locomotives électriques se fera par des engrenages, directement sur les essieux.

(suite…)

American ou Outrance en Europe est un type de locomotive à vapeur dont les essieux ont la configuration suivante (de l’avant vers l’arrière) :

• 2 essieux sur un bogie porteur,
• 2 essieux moteur.

La première locomotive de type 220 semble avoir été construite aux États-Unis par le constructeur William Norris en 1839. Cette configuration était courante sur les locomotives des débuts du chemin de fer aux États-Unis pendant la période dite de la conquête de l’Ouest. La célèbre locomotive General de la guerre de Sécession, immortalisée dans le film Le Mécano de la « General » était de ce type.

(suite…)