Le “pays de la Loire”.
La région Pays de la Loire, en forme simple « les Pays de la Loire », est une région du Grand Ouest français regroupant les départements de la Loire-Atlantique, de Maine-et-Loire, de la Mayenne, de la Sarthe et de la Vendée. La préfecture de région est Nantes, qui est aussi la ville la plus peuplée.
Bordée à l’ouest par le golfe de Gascogne (océan Atlantique), elle est délimitée au nord par les régions Bretagne et Normandie, à l’est par le Centre-Val de Loire avec qui elle partage la région naturelle du Val de Loire et au sud par la Nouvelle-Aquitaine.
Son nom est en lien avec la Loire, le fleuve principal la traversant.
La région des Pays de la Loire a été créée en 1955 par arrêté ministériel du 28 novembre 1956 signé sous la Quatrième République en même temps que les autres régions lors de l’instauration des régions de programme, publié au Journal officiel du 6 décembre 1956 dont les compétences ont été peu à peu étendues pour donner les régions françaises actuelles.