Les gorges de l’Ardèche sont un site touristique du département français de l’Ardèche et, dans leur cours inférieur, frontalier de celui du Gard. Les gorges, qui forment un véritable canyon d’une trentaine de kilomètres creusé dans le plateau calcaire entre Vallon-Pont-d’Arc et Saint-Martin-d’Ardèche, peuvent être suivies en voiture du côté nord par une route panoramique à travers la garrigue.

Les gorges de l’Ardèche s’étendent sur le territoire de sept communes d’Ardèche1 (Vallon-Pont-d’Arc, Salavas, Labastide-de-Virac, Saint-Remèze, Bidon, Saint-Marcel-d’Ardèche et Saint-Martin-d’Ardèche) et deux communes du Gard (Le Garn sur quelques mètres à Gournier et, jusqu’à la fin côté Sud, Aiguèze).

La rivière a formé plusieurs méandres, plus ou moins ouverts, dans le plateau (bloc urgonien d’environ huit cents mètres d’épaisseur : plateau de Gras au nord, bois de Ronze au sud). Le plus remarquable est celui du pont d’Arc : le cours d’eau y a recoupé son méandre en perçant la roche et en laissant une arche de calcaire de 60 mètres de haut sous laquelle la rivière continue à s’écouler.

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Le château fort de Sedan ou château-haut est situé à Sedan sur un promontoire en bordure de Meuse autrefois flanqué de deux ruisseaux, le Bièvre et le Vra. C’est la plus grande forteresse d’origine médiévale d’Europe avec 35 000 m2 sur sept étages et des murs de plus de 7 m de large (le mur le plus épais avoisine les 27 m de large).

Ce château fait l’objet d’un classement au titre des monuments historiques depuis le 4 janvier 1965.

À l’origine du site se trouve un prieuré bénédictin dépendant de l’abbaye de Mouzon : le prieuré Saint-Martin dont on peut voir les assises dans la cour du château. Ce prieuré est mentionné en 1306. Évrard II de La Marck-Arenberg prend possession du site en 1424 par l’intermédiaire de son beau-frère Louis de Braquemont, apportant à son beau-frère la dot que son père (Guillaume de Braquemont) n’a jamais fourni. Il décida de construire un château de plan sensiblement triangulaire sur le site autour de l’église devenue chapelle castrale. Les fouilles ont montré que cette église avait dû être fondée au XIe siècle.

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